第652話

森川北翔が栗原愛南を山田家まで送る途中、躊躇いながら、不安げな表情で眉をひそめていた。

ついに我慢できずに口を開いた。「山田家に行かなくてもいいんじゃない？」

栗原愛南は一瞬驚いた。「どうして？」

森川北翔は咳払いをした。「山田家は規律が厳しいって聞いてる。この件を知ったら必ず罰せられるはずだ。君に苦労をかけたくないんだ。」

栗原愛南はその言葉を聞いて、思わず笑みを浮かべた。

彼女の目に優しさが宿り、そして溜息をついた。「でも、行かないわけにはいかないの。師匠なんだから。一日の師は一生の父。言うことを聞かなきゃいけないの。」

森川北翔は顎を引き締めた。「わかった。」

彼は前方を見つめながら、もし山田家の掌門が栗原愛南を罰するなら、自分は何をすべきか...どうすれば栗原愛南を罰から守れるのか、と考え込んでいた。

そんな思いに悩まされながら、車はすぐに山田家に到着した。

森川北翔は車を止め、栗原愛南の後ろについて歩いた。

栗原愛南は気楽な様子で、まるで実家に帰るかのように山田家に入った。門を入ると、中庭には藤原部長と一人の男が立っていた。

その男は上層部の人物のようで、藤原部長が今まさに状況を報告し、その男は山田家の師範と話をしているところだった。

掌門は眉をひそめ、パンダのような目で怒りを演じようと努めながら、怒鳴った。「なんと無礼な！この不肖の弟子め！帰ってきたら、足の骨を折ってやる！」

この言葉に、藤原部長とその男は一瞬呆然とし、お互いを見つめ合った後、掌門を見つめた。「そこまでする必要はありません。ただ、彼女の傲慢な態度を少し改めさせていただければ...」

山田家の武芸は特務機関にとって最大の保証だった！

大先輩の存在は、まさに定海神針だった。

掌門はもう年老いており、将来特務機関が山田家の武芸の力を借りる時は、必ず大先輩の力を借りることになる。

特に先日、特務機関でボクシングチャンプが全員を簡単に打ち負かしたにもかかわらず、大先輩はたった一撃でボクシングチャンプを倒したのだ！

藤原部長にはよく分かっていた。あの一撃は、ボクシングチャンプと大先輩が最大の力を出し切っての一合だったが、それでも大先輩の武芸の凄まじさは十分に証明された。

そんな人物の足を折る？

それは特務機関の命綱を自ら断ち切るようなものではないか？