森川北翔の顔が強張った。
彼は森川おばあ様を見たが、おばあ様は森川元碩と森川光佑を見つめていて、彼には一瞥もくれなかった。
森川北翔は顎を引き締めた。
彼は拳を強く握りしめ、試すように呼びかけた。「おばあ様...」
森川おばあ様はまだ反応を示さなかった。
森川元碩が口を開いた。「北翔、おばあ様は今、君のことを覚えていないかもしれない。だから、ここにいない方がいい。部屋に人が多いと空気の流れが悪くなるから、先に出ていった方がいいよ!」
この言葉に栗原愛南も眉をひそめた。何か言おうとしたが、森川おばあ様を見て結局何も言わなかった。
森川北翔はすでに身を翻し、大股で外へ向かった。
栗原愛南は、森川北翔がおばあ様の前でこの連中と口論したくないのを知っていたので、すぐに後を追った。
出る前に、彼女は振り返って見た。
森川おばあ様は森川光佑の手を握り、森川元碩と楽しそうに話をしていて、部屋から彼らが出て行ったことにも気付いていないようだった。
栗原愛南は深いため息をつき、外に出ると森川北翔はすでにバルコニーに行っていた。
栗原愛南はすぐに追いかけ、森川北翔がポケットに手を入れ、タバコを一本取り出して火をつけるのを見た。
この男は、栗原愛南が知る限り、あまりタバコを吸わなかった。
しかし今はこれほどまでに焦っているのか?
栗原愛南は彼の傍に歩み寄った。
森川北翔はすぐにタバコを消し、深く息を吸い込んだ。「おばあ様は幼い頃から特に私を可愛がってくれた。いつも、私が唯一の孫で、外の孫は認めないと言っていた。」
栗原愛南は一瞬止まった。
森川北翔は笑った。「実は私はずっと分からなかった。森川元碩もおばあ様の孫なのに、なぜ認めないのか?森川元碩が何か過ちを犯したのか?後になってやっと分かった。認めないのではなく...認められなかったんだ。彼女は自分の愛情が森川元碩に向けられると、私への愛情が足りなくなることを恐れていたんだ。」
栗原愛南は顎を引き締めた。
この時、部屋から突然笑い声が響いてきた。
そして森川元碩が大げさに叫んだ。「おばあ様、やっと私のことを思い出してくれたんですね?この人が誰か分かりますか?私の妻の広石秋子です...そしてこちらは曾孫の森川麻理亜です!」
森川おばあ様は「ああ、孫の嫁!」と言った。