第761話

「パキッ」

斎藤愛南は食べながらひまわりの種を吐き出し、疑わしげに栗原愛南を見つめた。「彼女は一体何をしようとしているの？高橋修を懲らしめたいなら、直接やればいいじゃない？」

斎藤愛南は非常に不思議そうだった。「なぜわざわざ自分の家のお酒を飲ませる必要があるの？余計なことじゃない？」

栗原愛南は眉を上げ、少し考えてから笑って言った。「小島早絵は、この高橋修にかなりのお金を使ったんでしょうね」

斎藤愛南：「だったら取り返せばいいじゃない！」

栗原愛南は視線を鈴木万由香に向けた。「高橋修は鈴木万由香にもかなりのお金を使ったはず。おそらく多額の送金もしているでしょう」

斎藤愛南：「じゃあ一緒に取り返せばいいじゃない！」

栗原愛南：「それは高橋修が彼女に送金したもので、小島早絵が彼女に送金したものじゃない。違法な手段で取り返すことはできないわ」

斎藤愛南は考えもせずに即答した。「それは彼女のお金なのに、なぜ違法な手段になるの！」

彼女は非常に不満そうで、日本人が法律を遵守する方式を理解できないようだった。

彼女はずっと海外で育ってきたため、暗部のある場所もあったが、日本に来てからは、どこでも法律を守らなければならず、制約されていた。

とはいえ、みんな裏社会を歩んできた人たちだから、それなりの手段は持っているはずだ。

栗原愛南は淡々と説明した。「小島家は特別な立場にあるから」

斎藤愛南はすぐに理解し、口を尖らせた。

海外なら、特別な立場の人はより敵に回してはいけないのに、日本では、地位が高ければ高いほど、言動に慎重でなければならない。

つまらない。

そう思いながら、小さな手をポケットに入れ、また種を食べ始めた。

傍らで二人の会話を聞いていた小島愛絵は、栗原愛南をちらりと見た。その目には隠しきれない賞賛の色が浮かんでいた。

彼は妹が何をしているのか分かっていたが、栗原愛南がそれを一目で見抜けるとは、この少女は本当に賢く、物分かりがいい。

前回、彼女が家の門の前で彼の外出を止め、後に彼の命を救ってくれたことを思い出して……

小島愛絵は悟られないように視線を戻し、眼鏡を直すと、手首の数珠を撫で、まぶたを伏せて、またいつもの清廉な様子に戻った。