アーティストを支配する欲望

「私はフランスで発見されデビューしたけど…当時、巨匠のショーに出演した時、多くの欧米のトップモデルと知り合ったわ。エディやナタリーなど。そして、ロイヤルマガジンの編集長が半月ほど私の師匠だったの。今では私のことを覚えているかどうかわからないけど、その頃は誰も私の本名が天野奈々だとは知らなくて、みんな私をキラと呼んでいただけよ」と天野奈々は平静に説明した。

天野奈々が欧米のファッション界で有名な人物の名前を挙げるのを聞いて、中村と小林真弓は彼女に向かってまばたきをした。

「冬島雪きは私を利用して捨てようとしているのよ。私を雨野柔子の踏み台にして、アメリカに着いたら、基本的に私にチャンスはないわ」

「ふん、厚かましい」と中村は鼻を鳴らした。

長い間黙っていた墨野宙が突然天野奈々に尋ねた。「私もロイヤルの編集長を知っているよ。君の師匠に会いたいかい？」

「宙、私は言ったでしょう。あなたの助けは必要ないって」

「ただのプライベートな集まりだと思ってくれ」墨野宙は無言で笑い、完璧な横顔が日光の下でより魅惑的に見えた。

「いいわ」天野奈々はうなずいた。もちろん、この私的な食事会が彼女と雨野柔子の勝負の鍵になるとは予想していなかった。

墨野宙はアメリカに私有地を持っていたので、彼らはホテルに泊まる必要は全くなかった。純粋なアメリカンスタイルの居心地の良いスイートルームは、ホテルよりも何倍も快適だった。Secretの本社からは少し距離があったので、墨野宙は陸野徹に事前にSecretのスケジュールを準備させていた。彼らの食事会がいつ設定されているかまで、陸野徹は簡単に聞き出すことができた。これに天野奈々は非常に驚き、小林真弓と中村も自分たちと陸野徹との距離を感じた。

シャワーを簡単に浴びた後、天野奈々は窓の前に立って外を眺めていた。そのとき、墨野宙も黒いバスローブを着て、濡れた髪で天野奈々の前に歩み寄ってきた。

天野奈々は自然に彼の手からタオルを受け取り、つま先立ちになって彼の髪の水滴を拭き取り始めた。しかし、墨野宙は彼女をじっと見つめ続けていた。

「何を考えているの？そんなに熱心に見て…」