夫婦が同じ舞台に立つ

「天野奈々、もう満足しなさい。これ以上上を目指さないで。さもないと、柔子と姉さんがあなたにどんな危害を加えるかわからないわ。本当に体中傷だらけになりたいの？」冬島翼は天野奈々の背中に向かって急いで言った。「引き返しなさい。もう復讐はやめて」

天野奈々は足を止めなかった。それは、冬島翼の言葉が、あれほど多くの危害を加えた後では、少し滑稽で笑えるものに感じられたからだ。

その後、天野奈々は振り返り、無意識に冬島翼の近くにあるゴミ箱を見た。彼女の招待状の破片がまだ中に残っていた。

復讐？

「冬島翼、私が欲しいのは公平さだけよ。あなたは私が何を言っているかよくわかっているはずよ。あなたは私に公平さを与えてくれたことがある？」

冬島翼の表情が凍りついた。彼は急いで天野奈々の目を追いかけようとしたが、天野奈々はすでに頭を背けており、彼に冷たい背中しか見せなかった。

冬島翼は、天野奈々が輝く夜のことを知っているのではないかと推測した。

冬島翼のオフィスを出た後、天野奈々はスカイ・エンタメの玄関を出た。ただし、雨野柔子はまだ彼女の目立ちたがる性格を直せず、スカイ・エンタメの入り口で天野奈々を止め、傲慢な表情で言った。「これは東京の新進気鋭のモデル、天野奈々じゃない？最近は大人気ね」

「どいて」天野奈々は平静に言った。

「私は輝く夜の招待状をもらったわ。あなたは？私たちの新進気鋭のモデルさん…」雨野柔子は自分の頭を天野奈々の肩に乗せ、諦めと皮肉を込めた口調で言った。「東洋トレンドを撮ったからって何？まだモデル界から門前払いされているじゃない。あなたは私よりも輝く夜がモデルにとってどれほど重要かわかっているはずよ」

雨野柔子は招待状を取り出し、天野奈々の前で自慢した。「私には…あるけど、あなたにはない。そうそう、招待状がないだけじゃなくて、今はまともなマネージャーもいないでしょ。契約を交渉してくれる人はいるの？」

天野奈々はびくともせずにその場に立ち、雨野柔子の傲慢さを許した。雨野柔子が話し終わると、天野奈々はようやく微笑みを浮かべ、二人だけが聞こえる声で雨野柔子に言った。「審査員のベッド…冬島翼のよりも柔らかいでしょ？」

雨野柔子の体が硬直した。