両者に負債なし

彼女はもちろん競争を恐れていなかった。デビュー以来順風満帆だったモデルたちと比べて、彼女は高低起伏を経験してきたのだ。世の中の冷たさを見透かしていたので、何を恐れることがあっただろうか？愛する人に裏切られ、第三者に踏みにじられ、トップモデル事務所にブラックリストに載せられるほど苦痛なことはない。本当に恐れるべきなのは、むしろ彼女の背後で手ひどい仕打ちをする人たちだ。彼女たちこそが最も転落を恐れている人たちなのだ。

そう考えると、天野奈々の心は落ち着きを取り戻し、心の中の不安も徐々に消えていった。

「奈々、分かってほしいんだ。海輝は俺のものだけど、俺はお前のものだ…だから、お前が望むなら、芸能界全体を見渡しても、お前のライバルになれる人はいない。ただ…お前はそんなことをする気はないんだろう」

天野奈々は懸命に墨野宙の胸元に寄り添い、彼の体から温かい香りを吸い込んだ。まるで中毒のように、人を虜にし、抜け出すのが難しい。「そうね、あなたがいるから」天野奈々はつぶやくように言った。言い終わると、彼女は自ら身を起こし、墨野宙の喉仏にキスをした。「あなたが欲しい」

「ん？」墨野宙ははっきりと聞き取れず、軽く「ん？」と疑問を込めて返した。

天野奈々は墨野宙の首に腕を回し、彼の耳元でもう一度繰り返した。「あなたが欲しい」

言葉が落ちると同時に、墨野宙は彼女を抱き上げ、寝室へと向かった。天野奈々は満足げに微笑んだ。彼女は最も親密な接触を求めていた。彼を…自分の体の中に欲しかった。その味わいは、墨野宙の心臓により近づき、彼の落ち着いた力強い鼓動を聴くことができるのだ。

…

夜7時、年間モデル選考委員会が記者会見を開いた。フラッシュライトが集まる中、責任者が壇上に座り、記者たちの質問を待っていた。今回のモデル選考に関する審査員の不正行為についての質問に答えるためだ。

「スカイ・エンターテインメントと芸術家木下旭との契約内容は事実でしょうか？ベッドスキャンダルに関わる女性主役は他にもいるのでしょうか？」

「確かに事実です。現在の調査によると、関与しているモデルは主にスカイ・エンターテインメント所属の雨野柔子です。天野奈々の名前も挙がっていますが、不正行為の範囲には含まれていません」責任者は厳しい表情で事実を説明した。