冤罪を晴らす

「出て行け…」

この言葉を聞いた冬島翼は、全身が震えるのを感じた。天野奈々が今まで彼にこんな高圧的な言い方をしたことはなく、彼が生涯仰ぎ見ることのできない高みから言葉を投げかけてきたからだ。

冬島翼は自分が道化のように感じ、天野奈々の前で最も醜い面を晒してしまったのに、まだ得意になっていたことに気づいた。自分が天下無敵だと思っていたのだ。

さらに受け入れがたいのは、かつて天野奈々を売女と罵ったことがあるのに、今やその二文字が最も強烈な平手打ちとなって、自分の頬に火のように痛く響いたことだった。

冬島翼はまだ何か言おうとしたが、墨野宙と天野奈々が手を固く握り合っているのを見て、口を開いたものの何も言えなくなった。ただ非常に狼狽えながら地面から這い上がり、皆の嘲笑的な視線の中、この豪華なレストランを後にした。

その後、彼は暗がりに隠れて拳で壁を激しく叩いたが、どれほど後悔しても、もはや後戻りはできなかった。彼は名誉を失っただけでなく、自尊心まで失ったのだから…

これが不倫の代償であり、浮気の代償だ。これは彼自身の選択だったが、報いは常に彼の後を追いかけていた。

しばらくして、墨野宙と天野奈々もレストランを出た。冬島翼はしばらく我慢していたが、結局追いかけていった。しかし、陸野徹に遮られた。「まだ諦めきれないのか？」

そうだ、天野奈々と墨野宙はもう夫婦なのに、彼がこんなことをしても何の意味があるのだろう？天野奈々は東京最高の男性と結婚したのだ。この男性は天野奈々が望むものすべてを与えることができる！

「天野奈々に少しでも何かを償いたいんだ。何でもいいから…」

「必要ない」陸野徹は冷たい声で冬島翼に言った。「社長の保護があれば、奥様が苦しむことはありえない。あなたと我々の社長を同列に扱わないでください！」

「そうじゃない…」

「陸野」

天野奈々は冬島翼と陸野徹の会話を聞いたようで、陸野徹を呼び寄せた。陸野徹は二人の指示を聞いた後、冬島翼に尋ねた。「奥様は、あなたがいつ雨野柔子と木下旭の不適切な関係に気づいたのか知りたがっています」

「シャンパーニュホテル、3029号室で、ベッドでの現場を押さえた。ホテルに監視カメラがある」