自分が風邪で頭痛がするときのことを考えると、天野奈々のあんな大げさな反応も分かる気がした。墨野宙は軽くうなずいた。「権守焔のことは、警察に通報する必要はないな」
陸野徹は地面に倒れて呆然としている権守焔を見て、もう一度踏みつける気も失せた。ただ墨野宙の前を歩き、素早く外科医を呼んできた。
幸い、軽い外傷だけで、包帯を巻けば大した問題はなかった。しかし、天野奈々は本当に驚いてしまい、車を飛ばして病院に駆けつけた。変装する時間もなく、すぐに受付に行って墨野宙がどこにいるか尋ねた。
幸い、墨野宙は彼女のことをよく分かっていて、1階で待っていた。彼女が現れるのを見て、すぐに陸野徹に彼女を連れてくるよう指示した。
「今の人...天野奈々さんですよね?」
「そうみたいね。彼女と話していた人は...墨野社長?」
看護師たちは二人に気づき、こっそりと携帯を取り出して二人の写真を撮り始めた。
天野奈々はそんなことを気にする余裕もなく、墨野宙の前に歩み寄り、尋ねた。「どこを怪我したの?」
「服が厚かったから、少し擦り傷がついただけだよ」墨野宙は彼女に答えた。
「それでも見せて」
人目を避けるため、墨野宙は天野奈々を静かな病室に連れて行った。そして、ベッドに座り、コートを脱いでスーツとシャツをめくり上げた。「本当に軽い怪我だよ」
墨野宙の左腰には、手のひらサイズの包帯が巻かれていた。赤みが滲んでいたが、確かに軽傷だった。天野奈々はほっとして、墨野宙の服を直してあげた。「あなた、私をどれだけ驚かせたか分かる?」
「もう大丈夫だよ」墨野宙は手を伸ばして天野奈々を引き寄せ、抱きしめながら優しく慰めた。
「一体何があったの?」
墨野宙は姿勢を正し、この複雑な状況を説明しようとしたが、突然陸野徹がドアをノックし、言った。「社長、権守取締役が今、亡くなりました」
墨野宙はすぐに立ち上がり、ドアを開けて陸野徹を見た。
陸野徹は説明した。「胃がんだけでなく、脳出血もあったようです」
「叔父とは昔からの知り合いだ。奈々、一緒に見舞いに行こう」墨野宙は振り返って天野奈々に言った。過去にどれだけの恩讐があろうとも、この瞬間は故人を敬う時だった。