もし昔の時代なら、近藤とうさんのような性格は、まさに梟雄と呼ぶにふさわしいものだっただろう。
彼は性格が荒々しく、疑い深い。実の娘に対しても容赦なく、それなのに田中翠に対しては言いなりになっていた。
そうなると、近藤青子はこの戦いで負け組となる。
なぜなら、近藤とうさんにとって、彼女は有って無くてもいい存在だからだ。
近藤青子は顔色を失い、食器を持つ手が震えていた。「あの女にすべてを騙し取られてしまうのが怖くて、私はここを離れられなかったの」
「ほう?私のことを心配しているのか、それとも遺産のことか?青子、言っておくが、近藤家は私が一から築き上げたものだ。誰に与えようと私の勝手だ。全部寄付したって、お前は黙って見ているしかないんだ」近藤とうさんは冷たく言い放った。
「あなたは私にあの女と心中しろと言うの」近藤青子は田中翠を指差しながら言った。
「死にたければ勝手に死ね。私の妻を巻き込むな」近藤とうさんは顔も上げずに答え、言い終わると食器を置いて赤ワインを一口すすった。
空気は一気に凍りついた。近藤青子は涙をこらえ、冷静さを保ちながら、涙を飲み込むしかなかった。
それを見て、天野剛は突然立ち上がり、近藤青子に言った。「今すぐ、私と一緒に来い。さもないと、自分をコントロールできなくなる」
「お前に勝てるとでも?」近藤とうさんは嘲笑的に問い返した。
「あなたにだって得はありませんよ」天野剛は冷たく鼻を鳴らした。
近藤青子は席に座ったまま、動かなかった。
「あおい……」
近藤青子は長い間黙ったままだった。その時、田中翠は勝ち誇った笑みを浮かべ、挑発的に近藤青子を見つめていた。
近藤青子は深く息を吸い、天野剛の提案を断った。「ここは私の家よ。どこにも行かない」
「何を考えているんだ?ちょっと外で息抜きしようって言ってるんだ!」天野剛はそう言うと、近藤青子の腕を掴んで近藤家のリビングから連れ出そうとした。しかし、その時、二人の背後から田中翠の声が聞こえてきた。
「早く帰ってきなさいよ。家には使用人が洗濯した服がたくさん残ってるわ。私は信用できないから」
天野剛は完全に聞こえなかったふりをし、近藤青子の耳も塞ごうとした。二人が車に乗り込んでから、天野剛は近藤青子の肩に手を置いて尋ねた。「こんな状態がどれくらい続いているんだ?」