第523章 すべてはあの夜のせいで

「姉さん、実は最近ずっと考えていたことがあるんだ」少し間を置いて、天野剛は続けた。「たぶん、僕は本当にお金を稼ぐ方が向いているんだと思う。だから、姉さんの映画が公開された後、12月8日の最後のファンミーティングで芸能界引退を発表しようと思っている」

実際、天野奈々にはよく分かっていた。天野剛は最初から芸能界には向いていなかった。なぜなら、彼は常に善良な性格を捨てきれず、しかも常に邪悪なものに遭遇してしまうからだ。

「よく考えたの？知子がどれだけあなたが音楽界の重鎮になることを望んでいるか、分かっているでしょう」

「よく考えたよ」

夏目楓と柴崎知子、この二人で十分だった。欲望が渦巻くこの世界で、これからの恋愛生活が偽りと隠し事で満ちることを、彼は望んでいなかった。

「自分で選んだ道は、正しくても間違っていても、這ってでも最後まで進まなければならない」

これは天野奈々の忠告だった。なぜなら、この世界で難しいのは選択することではなく、選択した後にその結果を背負うことだからだ。

「『奇夫』の試写会には必ず出席するよ。姉さんの映画の大ヒットを祈ってるよ」そう言って、天野剛は電話を切った。ただ、決心をした後、彼の心は軽くなった。まるで長い間水中に沈んでいて、やっと水面に浮かび上がって、思い切り呼吸ができるようになったかのように……

……

『奇夫』の試写会には柴崎知子も応援に来るはずだった。もちろん、あの男も。

深夜、天野奈々は墨野宙の腕の中で育児書を一緒に読んでいた時、突然言い出した。「剛が芸能界を引退するって」

「彼は十分長く頑張ってきた」墨野宙は全く驚かなかった。「彼は人付き合いが苦手で、善意を手放せない。この世界では、彼が選べる道なんてないんだ」

「それに、天野家に戻れば、母の負担を少し減らせるしね」

「君は最後の理由を狙っているんじゃないのか？私に負担をかけたくないから……」

「そうかもね」墨野宙は隠すことなく頷いた。「道は彼が選んだんだ。自分で歩かせればいい。全身傷だらけになって、たくさんの経験を積んだ時、自分を守る方法が分かるようになるさ」

「そうね」天野奈々は墨野宙に説得された。これは元々天野剛の人生の軌跡だったのだから。

「それで、私の妊娠のニュースはいつ発表するつもり？」