この言葉を聞いて、田中翠は近藤青子を軽蔑的に一瞥した。幼い頃から甘やかされ、子役としてデビューしたため、田中翠の多くの行動は芸能界で教えられた手法で、他人をいじめ、辱めることも含まれていた。
これまでの年月、彼女が近藤青子に対してどれだけの策略と陰謀を仕掛けてきたか、おそらく本人にも数え切れないだろう。今や形勢が逆転し、田中翠は表面上は冷静さを保っているものの、心の中では...密かな不安を感じていた。
近藤おじいさまはめったにこの家に来ないため、これまで何も気づかなかったが、今回は...
おじいさまが夫婦が近藤青子をいじめているところを目撃してしまった以上、彼女はきっと苦い思いをすることになるだろう。
近藤とうさんたち三人は近藤青子に視線を向け、彼女の答えを待っているようだった。しかし、近藤青子はしばらく間を置いてから、ゆっくりと言った。「私は大丈夫です...」
近藤とうさんと田中翠は同時に呆然とした。近藤青子の性格からすれば、このような言葉を発するはずがないからだ。私は大丈夫です!
この四文字は、他の家庭であれば争いを収める言葉になるかもしれないが、ここは近藤家だ!
「どれほどの辛い思いをしたら、あんな女のために隠そうとするのか?」と言い終わると、近藤おじいさまは直接田中翠に向かって言った。「お前...こっちへ来い」
田中翠は一瞬戸惑い、途方に暮れたように近藤とうさんを見たが、近藤とうさんも眉をひそめているだけで、父親に逆らうことはできなかった。
田中翠は助けを求める術もなく、ゆっくりとおじいさまの前に進み出た。すると、おじいさまは手を上げて平手打ちを加え、それも一発では終わらず、叩きながら叱責した。「役者にもなれないような者が、よくも我が近藤家の血筋をこのように虐めるとは!」
「お前を嫁に迎えたのは、父娘の面倒を見てもらうためだったのに、よくも...我が近藤家の血筋をお前に虐められるようなことになったものだ」
連続五発の平手打ちで、田中翠はまっすぐ立っていられなくなり...頭の中でブンブンという音が鳴り響いていた...
そして、近藤おじいさまは近藤とうさんに言った。「もう一度私の孫娘に手を出したら、近藤家から出て行ってもらうぞ」
近藤青子は初めて...