第604章 必ずこの役を手に入れる

椛木千鶴は墨野宙の二人が去っていくのを見つめ、表情が険しくなった。墨野宙が天野奈々をこれほど可愛がっているとは思わなかったからだ。

「千鶴、あなたのこれからの日々は大変になりそうね」老教授は軽く鼻を鳴らした。普段から高慢な性格が染みついているため、墨野宙の言葉を本当には受け止めていなかった。「もし、きちんと教育しないと、この女性は将来、墨野家を滅ぼすかもしれないわ」

椛木千鶴は何も答えず、ただその瞳に、静かに冷たい光が宿った。

……

帰り道で、墨野宙は天野奈々を上から下まで見つめ、何か傷つけられていないか心配だった。これまで何度も天野奈々が危険な目に遭いかけたため、墨野宙にはトラウマが残っていた。

「大丈夫よ」天野奈々は墨野宙の手を握りながら言った。「何ともないわ」

「これからは彼女からの誘いは、どんな場面でも、出たくないなら断ってかまわない」墨野宙は明らかに、先ほどの老教授が天野奈々を侮辱したことに、まだ気を悪くしていた。

天野奈々は頷いたが、突然、椛木千鶴が自分のお腹のあかちゃんの性別を探ろうとしたことを思い出し、その出来事の一部始終を墨野宙に話した。

墨野宙は聞き終わってから、長い間黙っていた。ただ長い指で天野奈々の膨らんだ腹部に触れ、目を閉じてその血のつながりの微妙な感覚を感じていた。

「わかった」

墨野宙の「わかった」という言葉は、天野奈々が手を出す必要はなく、彼が適任者を手配して事態を徹底的に調査させるという意味だった。

「彼女が何をしようとしても、何をしたとしても、怖がる必要はない……」

「私、怖がったことなんてあったかしら？」天野奈々は墨野宙の胸に寄りかかり、軽く唇を曲げた。

墨野宙が頭を下げ、天野奈々の黒髪に軽いキスをしようとした時、天野奈々の携帯電話が、その動作を遮った。

天野奈々は中村さんからの電話だと分かると、すぐに墨野宙の腕から身を起こし、電話に出た。

長い間中村さんに会っていないので、今どうしているのか気になっていた。

「奈々ちゃん……」中村さんは相変わらず明るい口調だったが、その声には警戒心も混ざっていた。「今どこにいるの？社長はそばにいる？」

「もちろんいるわ」天野奈々は頷いた。