「証拠が欲しいのですか?」入り口から、再び皆に聞き覚えのある声が聞こえ、すぐに記者たちの驚きの声が響いた。
「天野奈々さんだ!」
「まさか天野奈々が、天野奈々が来た。」
「でも、なぜ車椅子に座っているんだろう……」
誰も予想していなかった。この一幕に天野奈々が自ら乗り出してくるとは。さらに想像もできなかったのは、天野奈々が車椅子に座って現れたことだった。
天野奈々の出現を見て、椛木千鶴は思わず眉をひそめた。それが何を意味するのか、彼女にはよくわかっていた。天野奈々が現れる以上、この戦いで石川麗が負けることはないということを。
そんなはずはない……
椛木千鶴は密かに拳を握りしめた。
石川麗は自分の身分を証明する証拠など何一つ出せない。ただ歯を食いしばれば、この局面を乗り切れるはずだ。
そこで彼女は先手を打って、天野奈々を指差しながら言った。「全部あなたのせいよ。毒婦め、この一連の策略を仕組んで、私を打ち負かせると思っているの?」
天野奈々は石川麗とは違い、表情は平然としており、むしろあなたの芝居を見物しているといった様子だった。
「椛木さん、あなたは自分を買いかぶりすぎています。余計な演技は控えめにしてください」天野奈々は淡々とした口調で言った。「私にはあなたを陥れるような暇はありません……」
「じゃあなぜ私になりすます人を探してきたの?」
「椛木千鶴、私はずっと言ってきました。この世界には因果応報があるのです。天道は明らかで、悪事を働いた者は必ず痕跡を残すものです」そう言って、天野奈々は後ろの中村さんに証拠を出すよう合図を送った。「証拠が欲しいのでしょう?」
「では、今からお見せしましょう」
椛木千鶴は天野奈々の手にある物を一瞥し、軽蔑的に笑った。「それが何の証拠になるというの?私にだってあるわ!」
「このDNA鑑定は、最も権威のある機関に依頼して得られた結果です。一卵性双生児だからといって、誰が宙の母親かわからないと思っていたのですか?確かに時間はかかりました。確かに費用もかかりました。でも……」
「一ヶ月かけて、鑑定科の職員が昼夜を問わず作業を続け、ついにあなたたちのDNAの微妙な違いを見つけ出しました。そして、石川麗と墨野宙の遺伝子が一致する箇所を二十カ所以上も発見しました。同じ配列で、あなたとは何の関係もありません」