「私、何か言いましたか?」天野奈々は軽く聞き返した。
「言っておくわ、この売女!証拠を突きつけて、今日のあなたの言動の代償を払わせてやるわ」椛木千鶴は目を赤く染め、相当怒っている様子だった。もちろん、これは奈々の疑いをさらに深めることになった。心に後ろめたいことがなければ、なぜこれほど激しく反応する必要があるのだろうか?
「あなたの証拠を待っています」
椛木千鶴は奈々を怒りの目で見つめ、その後、二階の書斎に視線を向けた。「私は不孝者を産んでしまったわ」
「私の夫には、非情な親なんていませんから」奈々は顎を上げ、気迫で椛木千鶴を完全に圧倒した。
墨野のお父さんは冷ややかに鼻を鳴らし、椛木千鶴を連れて天野奈々と墨野宙の家を出て行った。その後、奈々は深いため息をつき、ソファーに腰を下ろした。
石川麗はすぐに駆け寄って支えた。「大丈夫?」
奈々は軽く首を振った。
その時、二階の書斎から墨野宙の声が聞こえ、書斎の入り口に彼の姿が見えた。「白川おばさん、これからこの四人のボディーガードを常に玄関の外に配置してください。あなたが采配して、誰が来ても門の外で止めてください」
「分かりました、墨野さん」
墨野宙は言い終わると、すぐに階段を降り、奈々を抱きしめた。「胸のつかえは下りた?」
奈々は墨野宙の胸に静かに寄り添い、彼の落ち着いた心音を聞いていた。「この世で、私がこんな風に親を虐げることを許してくれるのは、あなただけでしょうね」
「奈々、先に図に乗ったのは向こうよ。あなたは自分を守っただけで、何も間違ってないわ」石川麗は二人の後ろから言った。「この世界は、もともと弱い者いじめをするものよ。あなたが譲らなければ、相手の目的が達成されない限り、攻撃をやめることはないわ」
「君の言葉は、私の言葉だ」墨野宙は他の表現を使わず、ただこの一言を静かに言った。「君のやりたいことは、私のやりたいことだ」
「あなたったら...」奈々は苦笑いを浮かべた。「私が人を殺しに行っても、きっと遺体を埋めるのを手伝ってくれるでしょうね」
「誰にも君を傷つけさせない」
これは、二人が結婚して以来、変わらないことだった。
奈々は顔を上げ、墨野宙の輝く瞳を見つめた。その瞳は広大な星の海のように、輝かしく、目が離せないものだった。