「午後、グローバルプラザの大スクリーンで暴露された件のことですか?」石川麗は体を傾けて尋ねた。「椛木千鶴は今頃、必ずあなたに問題を起こしに来るはずです。一人にはさせられません」
「大丈夫よ」天野奈々は優しく笑って言った。「私はもう準備できているの。簡単にいじめられたりしないわ」
「それでも、ここにいて見守らせてください。そうでないと心配で」石川麗は固い表情で天野奈々と視線を合わせた。
天野奈々は相手を見つめ、石川麗の彼女を守りたいという欲求が非常に強いことに気づいた。それは、彼女が断ることのできない保護欲だった。
そのため最後に、天野奈々は頷いた。「でも声を出さないでね。すべて私に任せて」
「墨野宙は?椛木千鶴があなたに問題を起こしに来ることを知らないの?」
天野奈々は微笑んで、顎で二階の書斎を指しながら言った。「上にいるわ。事が起きてすぐに帰ってきて、今は上で契約書を見ているの」
「それならよかった」石川麗は安心したように言った。
ちょうどその時、墨野宙の声が二階から聞こえてきた。「白川おばさん、ドアを開けてください」
石川麗は少し戸惑いながら、椛木千鶴がハイアットレジデンスに押しかけてきたのかと思ったが、ドアを開けてみると山本修治が四人のボディーガードを連れて居間に入ってきて、その後すぐに立ち去った。
「後で奈々が何か必要なら、手伝ってあげて。彼女を疲れさせないように」
椛木千鶴と天野奈々の対立場面に、息子である彼が立ち会えないわけではなかったが、天野奈々がこの鬱憤を晴らす必要があることを理解していた。だから、彼は身を引くのが賢明だと判断した。そしてボディーガードは、もちろん椛木千鶴が手を出すのを防ぐためだった。今や妻は身重であり、他人と身体的な接触を持つべきではなかったからだ。
「椛木千鶴が騒ぎを起こしに来るのに、夫として態度を示すべきではないの?」石川麗は墨野宙の行動が理解できないようだった。
「彼が現れないことが、彼の態度なの。私の心に鬱積したものがあることを知っているから。彼がいたら、かえって思い切り発散できないわ」天野奈々は率直に言った。「白川おばさん、もしこの世界で私の魂を理解できる人がもう一人いるとすれば、それは私の夫よ」
「彼は私の望むすべてを知っているの……」