安藤皓司は清水星華を抱き寄せながら、部屋を見回した後、テーブルの上に鍵を置いて、平静な声で言った。「この家は今の私の一番大切な財産だ。あなたたちに託します。住むのも、売るのも、どちらでも構いません」
草野さんお父さんと草野お母さんは一瞬戸惑い、お互いを見つめ合って、安藤皓司に尋ねた。「家を私たちにくれるの?あなたのお金が目当てだと思っているの?」
「皓司、あなたは今お金持ちの令嬢と付き合うようになって、仁美との誓いを忘れてしまったのね...」草野お母さんはすぐに泣き始めた。
「仁美はもう亡くなったんです。彼女の遺灰を抱いて一生を過ごせというんですか?」安藤皓司の声が急に冷たくなった。「あなたたちは私の実の親でもないのに、口出しする権利はないはずです。たとえ権利があったとしても、これは私の人生です。欲しいものはもう手に入れたでしょう。まだ足りないとでも?」
「皓司、そんな言い方はひどいわ...」
「私は十分丁寧に話しています。この何年間、あなたたちが私から何を取っていったか、よくわかっているはずです。自分で使うならまだしも、結婚したばかりの息子にすべて渡して。あなたたちの面倒を見るべきは彼であって、私ではありません」
「家は早めに明け渡します。これからは、どうか私を放っておいてください」
実際、安藤皓司は二人の老人が吸血鬼のように振る舞っていることを、ずっと前からわかっていた。
以前は気にしなかった。彼らにも限度があると思っていたからだ。しかし、今や清水星華まで傷つけられて、もう我慢できなくなった。
「私たちの老後の面倒を見ないというの?」
「私はあなたたちの実の子供ではありません!」安藤皓司は草野お母さんに冷たく答えた。「おばさん、人として節度を持つべきです」
安藤皓司の言葉を聞いて、清水星華はようやく状況を理解した。この中にはどんな利害関係があるのか、そして...草野家の息子も安藤皓司に頼って生活していたのだ。自分の息子には頼らず、ただ娘の元彼氏という理由だけで、長年安藤皓司にしがみついていた。
清水星華は安藤皓司が義理堅い人間だということも、これが彼の最後の底線だということもわかっていた。
しかし、彼にこれ以上の損失を被って欲しくなかった。