「夏目栞はまだ救えるの?やっと名誉を回復できたのに、以前の彼女は本当に黒い評判を受けて当然だったわ」
中村さんは今回、永遠に忘れられないだろう。加藤静流が彼女のためにあれほど尽くしてくれたのに、最後には夏目栞に誤解され、愛する男性を中傷されたのだ!そう思うと、中村さんの心は怒りで燃え上がり、夏目栞を引っ張ってきて思い切り平手打ちしてやりたい衝動に駆られた。
「奈々が言っていたわ。今日の彼女の強情さが、後で後悔の種になるって」
「社長、相手のおぼっちゃまとの面会が明日の夜7時に決まりました」
「陸野徹に伝えてくれ。局長と会いたいと。誰にも言わないように、この件は秘密にしておくように」墨野宙は天野奈々の髪を撫でながら、中村さんに低い声で言った。
田村青流がどんなに策を弄しても、所詮は元気よく跳ねるバッタに過ぎない。
彼は自分の周到な計画が通用すると思っているのか?
浅瀬では泳げても、深海には入れない。
墨野宙が動くと聞いて、中村さんは思わず笑みを浮かべた。なぜなら、それは田村青流がおぼっちゃまの信頼を得たとしても、どんな波風を立てようとしても、墨野宙の掌の上から逃れることはできないということを意味していたからだ。彼は自分で思っているほど重要な存在ではない。少なくとも、この芸能界において、田村青流は...ただの下級プレイヤーに過ぎないのだ。
……
天野奈々がおぼっちゃまとの面会を約束したことを、おぼっちゃまは当然田村青流に隠さなかった。表面上は確かに田村青流を信用しているが、天野奈々がどんな説明をするのか知りたいとも思っていた。
「天野奈々があなたに会いたがっているということは、私と栞に退路を与えるつもりがないということです。完全に追い詰めようとしているんです」
「今や夏目栞は彼女の人間ではない。お前たちが戻ってくるなら、彼女がお前たちに手を出すにしても、私の同意が必要だろう?」実は、おぼっちゃまこそが天野奈々と田村青流が互いを咬みつき合うのを最も見たがっている人物だった。しかし、それでも右手を失った苦痛は消えることはなかった。
田村青流は何も言わず、ただおぼっちゃまを見つめていた。