「しかし、あなたは気まぐれな人だということは否定できないでしょう。もしあの馬鹿な孫がまた何かあなたに不利なことをしでかしたら、あなたはまたこの古い借りを持ち出して計算するでしょう?」佐藤老は天野奈々に笑いかけた。「お嬢さん、私のような年寄りが表に出て、若い世代のあなたに面倒をかけるのは、私の面子を失うことです。」
「しかし、祖父として、たった一人の孫がいるだけなので、私が彼の面倒を見なければ、いずれ自滅してしまうでしょう。」
「では、老爺、どうされたいのですか?」天野奈々は可笑しそうに尋ねた。「どのような保証が必要なのですか?」
「最近、SFの映画を撮影しているそうですね?こうしましょう。私個人が投資家として、あなたの映画に出資させていただきます。より多くの資金があれば、より良いポストプロダクションができるでしょう。そうすれば、私たちは利害関係者となり、栄枯盛衰を共にすることになります...私も安心できます。」佐藤老は解決策を提案した。
しかし、天野奈々はそれを聞いて、急に笑いたくなった。
「老爺、冗談でしょう?」
「真面目な話です。」
「いいえ、きっと冗談に違いありません。スーパースターがそのお金を必要としているかどうかは別として、私はこの映画の撮影を諦めても、裏社会の身分を持つあなたに、私の映画の株主になってもらうことはありません。」天野奈々は佐藤社長に直接言った。「これは私の人としての底線です。」
老爺は天野奈々の言葉を聞いて、表情が少し凍りついた。
なぜなら、彼は常に娼婦に情なし、役者に義理なしと信じていたが、天野奈々のところでは、暗黒街を渡り歩く人々の方が、この二種の人々よりも更に軽蔑され憎まれているようだった。
「私は今、正当なビジネスを経営しています。」
「でも、その基盤は依然として山積みの白骨ですよ。」
二人はこうして見つめ合い、誰も相手を説得することができなかった。実際、佐藤老も自制していることが見て取れた。結局のところ、彼の前に座っているのは女性であり、妊婦でもある。彼がどんなに卑劣であっても、このような弱者に手を出すことはないだろう。