Selir

Pada kata-kata Elowyn, ekspresi Orion cepat melunak. Dengan lembut ia menyentuh perut Elowyn sebelum menariknya mendekat melalui pinggangnya, menempatkan ciuman penuh kasih di keningnya. Elowyn terkekeh, hampir meleleh dalam genggamannya. Praktis ada madu yang menghubungkan pandangan mereka, membuatnya semakin menyakitkan bagi Soleia untuk menyaksikan.

Perutnya terasa mual dan berbunyi ketika ia melihat pertukaran mereka, hatinya berdebar seperti kuda yang bebas di padang luas.

"Apa ini tentang seorang anak sekarang?" tanya Soleia dengan lembut, tidak dapat mengumpulkan cukup kekuatan untuk bersuara lebih keras dari itu.

Baru setelah ia berbicara Elowyn dan Orion tampaknya teringat bahwa ada wanita lain di sana dengan mereka, dan wanita itu tidak lain adalah pasangan sebenarnya Orion.

Elowyn segera mundur, ingin menjauh dari Orion agar menciptakan jarak yang terhormat di antara mereka, tetapi cengkeraman Orion padanya kuat. Ia memastikan bahwa Elowyn tidak akan dapat mundur, memegangnya dengan kuat di tubuhnya saat ia berdecak kaget.

Setiap suara kecil yang keluar dari bibir Elowyn hanya membuat Soleia semakin dan semakin ingin membunuh.

"Yang Mulia..." Ralph berkata pelan, melempar pandangan antara Soleia, lalu ke Orion dan Elowyn, mengulangi gerakan itu beberapa kali. "Erm... Hanya bahwa... Yah..."

"Tidak perlu menjelaskan apa pun kepada dia, Ralph," Orion berkata dingin. Ia kemudian melirik Elowyn sekali lagi, pandangannya melunak. "Sebagai Elowyn yang kucintai, dia tidak bisa tanpa gelar. Jika saya tidak bisa berpisah dari Putri Soleia, maka pastikan Elowyn juga akan ditambahkan ke dalam register keluarga."

"Anda tidak menyarankan mengambil selir, bukan, Yang Mulia?" tanya Soleia dengan gigi terkatup.

Di Vramid, meskipun pria itu seorang bangsawan, ia perlu mendapat izin dari istrinya yang pertama sebelum ia bisa menikahi yang lain sebagai selir. Satu-satunya yang terkecuali dari aturan ini adalah Raja itu sendiri.

Adipati Elsher adalah seorang rakyat jelata sebelum ia naik ke posisi Jenderal, lalu menjadi Adipati. Ia, terutama dengan latar belakang petaniannya, tidak diizinkan memiliki lebih dari satu istri― belum lagi istri pertamanya sudah Putri!

"Tentu tidak," kata Orion. Soleia segera menghembuskan napas yang tidak disadarinya dia tahan. Namun, sebelum ia dapat benar-benar lega, ia melanjutkan, "Aku akan mengambil istri baru. Kamu yang akan menjadi selir."

Rahang Soleia langsung terbuka lebar, kepalanya berdenging seolah-olah seseorang telah menepukkan sepasang simbal dekat telinganya.

"Kamu... menurunkan kedudukanku?" tanya Soleia dengan kaget.

"Ada masalah?" tanya Orion dengan tenang, tidak tergoyahkan.

"Dengan segala hormat, Raja adalah orang yang secara pribadi mengatur pernikahan antara Anda dan Putri Soleia," kata Ralph, berbicara kepada Orion. "Jika Anda mengambil wanita lain sebagai Duchess Anda, itu akan langsung bertentangan dengan keinginan Yang Mulia."

"Saya akan berbicara langsung dengan Yang Mulia tentang ini," kata Orion dengan tekad. "Elowyn tidak akan memegang posisi selir, bukan saat dialah yang kucintai― yang satu-satunya kucintai."

Dia menatap Soleia dengan dingin, tetapi katanya tetap ditujukan kepada Ralph.

Orion berkata, "Jika pernikahan saya dengan Putri Soleia telah diatur oleh raja seperti yang Anda katakan, maka itu adalah pernikahan politik. Saya tidak melihat kebutuhan baginya untuk memegang posisi Duchess dalam hal itu."

Dengan itu dikatakan, Orion berbalik, jubahnya berkibar di belakangnya saat ia dengan lembut membawa Elowyn pergi naik tangga.

"Hati-hati," Soleia mendengar Orion berkata kepada Elowyn, diikuti oleh jawaban patuh Elowyn.

"Apakah Lady Soleia akan baik-baik saja?" tanya Elowyn dengan lembut. Orion bahkan tidak menoleh kembali untuk melihat Soleia― dia hanya memiliki mata untuk Elowyn.

"Jangan pedulikan dia."

Mata Soleia tetap kuat tertuju pada Orion dan Elowyn. Cukup lama, pandangannya mulai kabur dengan air mata. Dalam kabutnya, ia bisa melihat Elowyn berbalik dan menatapnya. Mungkin dia berhalusinasi, tapi Soleia menangkap sedikit lengkungan bibir Elowyn. Tapi itu hilang sebelum dia bisa melihat lebih baik.

"Jangan sedih, Yang Mulia," kata Ralph, mendekat. Katanya menarik Soleia keluar dari pikirannya saat ia asal-asalan menyeka air matanya.

"Saya tidak sedih," kata Soleia keras kepala. Dia menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri. "Adipati Elsher benar― tidak ada cinta dalam pernikahan ini."

"Tetapi dia tidak menghormatimu," Ralph menunjukkan dengan lembut. Soleia memucatkan bibirnya dan tetap diam.

"Bisa jadi lebih buruk," kata Soleia.

Bisa jadi lebih buruk. Ayahnya bisa saja membunuh mereka berdua. Dan kali ini, jika Orion sangat bertekad untuk membuat kekasihnya menjadi Duchess dari Drakenmire, maka dengan segala cara, Soleia tidak akan mengambil resiko kali kedua untuk memohon padanya.

Dia sudah melakukannya sekali saat dia tegas menolak untuk mengambil tangannya di depan semua orang. Jika dia tidak bersuara saat itu, Raja Godwin akan memenggal kepala Adipati Elsher di tempat.

Tapi sepertinya karena dia sudah bersuara saat itu, benih kebencian telah ditanam pada Adipati.

"Jangan menyalahkan Adipati," tiba-tiba Ralph berkata.

Soleia memandangnya. "Saya tidak."

"Maafkan saya, Yang Mulia, tapi anda adalah pembohong yang sangat, menakjubkan, buruk," kata Ralph dengan datar.

Kali ini Soleia hanya memalingkan pandangan dan melihat ke sudut kecil dimana Orion dan Elowyn menghilang.

"Lalu mengapa saya seharusnya tidak membenci dia?" tanya Soleia.

Selama dia pergi selama dua tahun, Soleia telah membakar hidupnya merawat wilayahnya. Apa pun sedikit dana yang ditinggalkan oleh adipatinya tidak berguna. Semuanya tergantung pada uang yang Soleia dapat dari penemuannya. Kalau tidak, bahkan tidak akan ada feodal untuk Adipati Elsher untuk kembali.

Namun, dia telah membawa wanita lain kembali untuk menghangatkan tempat tidurnya di musim dingin ini. Soleia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah semua surat yang ia kirim telah dibakar sebagai bahan bakar untuk menjaga api mereka.

"Karena Adipati terluka parah dalam pertempuran," kata Ralph, membuat Soleia mengangkat alis. "Dia telah kehilangan ingatannya. Itulah mengapa dia tidak ingat menikah dengan Anda."