Chapter 5: MISI 2

Kepala pelayan terkejut dan segera merapatkan kedua tangannya dengan hormat.

"A-Anda mungkin belum terlalu mengenal segalanya di sini. Izinkan saya memperkenalkan diri sekali lagi, Tuan. Nama saya Karen, kepala pelayan di Kediaman Waldeck. Saya telah mengabdi di sini selama tiga puluh tahun, merawat mantan grand duchess sejak beliau masih muda—"

"Karen, aku minta maaf. Mungkin karena aku terbiasa hidup sebagai prajurit, tapi aku tidak tahan dengan obrolan yang tidak perlu."

Warna darah menghilang dari wajah kepala pelayan.

"Jelaskan saja intinya. Aku lebih suka jika kau langsung menjawab pertanyaanku."

"B-baik… biasanya, seorang wanita akan diajari hal-hal mengenai pernikahan di rumah keluarga utamanya, tapi karena Lady Therese tiba di sini begitu mendadak, saya berpikir bahwa mungkin memberi sedikit bimbingan sebelumnya akan membantunya merasa lebih nyaman dalam melayani Anda, Tuan—"

"Lady Therese?"

Tatapan Maxim menjadi dingin.

Kenapa dia tiba-tiba bersikap seperti ini?

Daisy menelan ludah gugup sambil diam-diam mengamati situasi.

"Dengar, Karen. Aku percaya bahwa tidak ada yang lebih penting di dunia ini selain nama dan gelar."

"A-apa maksud Anda…?"

"Orang-orang memanggilmu 'kepala pelayan,' jadi kau berjalan dengan kepala tegak, merasa seperti seseorang yang penting. Bukankah begitu?"

Saat Maxim melangkah maju, kepala pelayan yang ketakutan refleks mundur selangkah.

"Dan mengenai Lady Therese, dengan tidak mengakui istriku sebagai grand duchess, terdengar seolah-olah kau juga menolak mengakui aku sebagai tuanmu."

Dia memiringkan kepalanya sedikit.

"Atau aku salah?"

Ruangan itu langsung sunyi senyap.

Semua orang sepenuhnya terintimidasi oleh aura mengancam dari tuan baru Waldeck. Wajah kepala pelayan, khususnya, berubah pucat pasi. Dia tak menyangka Maxim akan membela istrinya yang jauh begitu tegas, apalagi mengingat mereka baru saja menikah dan Maxim langsung pergi.

Dia hanya bertindak seperti biasa tanpa banyak berpikir, dan jelas itu adalah kesalahannya.

Dari sudut pandangnya, waktu yang tersedia belum cukup untuk memahami sifat tuan baru mereka. Namun, dia bisa membayangkan konsekuensi buruk jika sampai menyinggungnya. Bagaimanapun, tuannya adalah Maxim von Waldeck, pria yang berhasil kembali dari penyergapan setelah hampir membantai seluruh musuh hanya dengan pasukan elitnya.

"S-saya mohon maaf."

Merasakan ketegangan di udara, kepala pelayan segera berlutut, menundukkan tubuhnya dalam-dalam.

"Saya masih beradaptasi dengan gelar baru… Saya sangat menyesal. Saya akan memastikan untuk memperbaikinya."

"Begitu ya? Jika hanya kesalahpahaman dariku, maka aku senang."

Tawa tipis terdengar dari Maxim saat dia memperhatikan wajah kepala pelayan yang kaku dan pucat.

"Entah aku salah paham atau kau memang mencoba mengelabuiku, yah, hanya waktu yang bisa menjawabnya. Tuanmu cenderung orang yang curiga secara alami. Jadi, biarkan tindakanmu berbicara lebih keras daripada kata-katamu mulai sekarang."

"Ya, saya mengerti, Tuan. Saya sekali lagi mohon maaf."

"Bukankah kau seharusnya meminta maaf langsung pada istriku, bukan padaku?"

Panik, kepala pelayan buru-buru menundukkan kepalanya ke arah Daisy.

"Saya mohon maaf. Saya akan lebih berhati-hati mulai sekarang… Y-Yang Mulia."

Menerima permintaan maaf resmi dalam keadaan setengah telanjang membuat Daisy merasa malu sekaligus bingung dengan situasi ini.

'Apakah dia benar-benar harus membelaku sampai sejauh ini?'

Apakah kami sedekat itu?

Meskipun aku istrinya secara nama, jujur saja, kami baru bertemu sekali, dan itu pun saat pernikahan.

Tentu saja, ciuman sumpah itu memang sedikit intens… tapi semakin kupikirkan, semakin membingungkan semuanya.

'Mungkinkah dia sengaja melakukan ini hanya untuk menjadikan seseorang sebagai contoh?'

Dalam kelompok dengan hierarki yang ketat, seperti ordo ksatria atau militer, mendisiplinkan bawahan dan menanamkan ketertiban sering dilakukan dengan cara seperti ini. Mungkin karena dia seorang prajurit, sikap Maxim von Waldeck terasa lebih seperti sedang melatih pasukan daripada menangani pelayannya.

'Bagaimanapun, bagus sih dia menangani ini untukku, tapi… apa dia benar-benar harus melakukannya saat aku setengah telanjang?'

Kenapa malah aku yang merasa malu?

Berdiri di sana, setengah telanjang di tengah kekacauan ini, Daisy tak menginginkan apa pun selain menghilang ke dalam lubang.

"Baiklah, kepala pelayan kita, Karen."

"Ya?"

"Itu 'ya', bukan 'ya?'. Kau akan merespons tanpa pertanyaan atau komentar. Ketaatan adalah hal mendasar selama kau bekerja di bawahku. Mengerti?"

"…Ya!"

Nada tajam Maxim langsung membuat kepala pelayan waspada.

"Aku sendiri yang akan mengajari istriku segala hal yang perlu diketahui tentang urusan ranjang. Dalam hal seperti ini, kecocokan lebih penting daripada teori, dan praktik adalah kuncinya. Bukankah begitu?"

"Ya, benar."

Meskipun terlihat seperti bertanya, Maxim sebenarnya sudah menentukan jawabannya sendiri. Menyadari maksudnya, kepala pelayan merespons sesuai harapan, mengikuti instruksinya tanpa ragu.

"Jika ada yang keberatan, bicaralah. Aku selalu terbuka untuk mendengar berbagai pendapat."

Tentu saja, tidak ada seorang pun yang cukup berani untuk melakukannya.

Para pelayan di ruangan itu saling bertukar pandang sebelum mengangguk dalam kesepakatan diam-diam.

Langkah demi langkah terdengar.

Satu-satunya suara di ruangan itu hanyalah langkah kaki Maxim von Waldeck yang terdengar lembut di atas karpet.

Setelah menyelesaikan "pidatonya," dia berhenti tepat di belakang Daisy, membuat pandangannya seketika gelap.

Pernahkah dia merasa setegang ini sebelumnya, bahkan saat berhadapan dengan target? Merasa rahangnya mungkin mulai bergetar, Daisy segera menggigitnya erat.

"Seorang wanita yang benar-benar cantik tidak membutuhkan hiasan untuk terlihat menawan. Istriku sudah begitu memukau hingga aku khawatir membiarkannya lepas dari pandanganku. Bagaimana menurutmu, kepala pelayan? Apakah dia kurang dalam hal apa pun?"

"T-tidak, sama sekali tidak. Beliau sangat cantik."

"Bagaimana dengan kalian? Mari kita dengar pendapat masing-masing."

Tentu saja, tidak ada yang berani menolak. Lagi.

"Tentu, beliau sangat memesona."

"Benar sekali, kecantikannya sungguh luar biasa."

"Menurut saya, Yang Mulia adalah wanita tercantik di seluruh kerajaan."

Di bawah tekanan suasana yang mencekam, pujian demi pujian dilontarkan padanya. Sementara Daisy masih berusaha mencerna semua sanjungan yang terasa dipaksakan, jari-jari panjang Maxim bergerak dari lehernya ke jepit rambutnya.

Mata biru bajanya menelusuri setiap inci wajahnya.

Apa-apaan ini? Kenapa dia menatapku seperti itu?

"Hmm."

Dengan tarikan ringan, dia melepaskan jepit rambutnya, membuat rambut pirang platinum Daisy langsung tergerai di punggung dan bahunya.

"Rambutmu juga terlihat indah saat terurai."

Meski Daisy jelas-jelas merasa malu, Maxim von Waldeck tetap memainkan jepit rambutnya, meneliti ujungnya yang tajam sebelum melemparkannya dengan santai ke arah kepala pelayan.

"Kenapa dia memakai sesuatu yang berbahaya seperti ini? Ujungnya terlalu tajam."

Jepit rambut itu adalah senjata yang selalu Daisy simpan untuk keadaan darurat. Dalam sekejap, dia sudah dilucuti tanpa disadari.

"Bagaimana jika ujungnya menusuk kulitnya yang lembut dan melukainya?"

"S-saya mohon maaf…."

"Perhatikan hal-hal seperti ini sebelumnya dan atur dengan baik. Mengerti?"

"Ya."

Kali ini, tangannya dengan iseng mengangkat dagu Daisy.

"Mari kita lihat."

Saat mata mereka bertemu, tatapan Maxim melunak. Dia menekan ibu jarinya ke bibir lembut Daisy, menggosoknya perlahan.

"Kau terlihat lebih baik tanpa ini."

Sembari menghapus lipstiknya hingga berantakan, Maxim terkekeh kecil seolah-olah menganggapnya menggemaskan.

"Dan soal pakaian…"

Sebelum Daisy bisa mengumpulkan pikirannya, jari-jarinya sudah menyentuh ujung gaun sutranya.

Sebuah getaran melintasi tubuhnya, dan dia menahan napas saat sentuhan itu membuat gaun sutranya melorot, memperlihatkan bahu pucat dan bulatnya.

Maxim dengan lembut memijat bahunya yang tegang, jarinya mengaitkan tali slipnya.

Sudut bibirnya tertarik membentuk seringai kecil.

"… Menurutku, kau terlihat paling indah tanpa mengenakan apa pun."

Dasar bajingan mesum.

Dia tidak benar-benar berniat menelanjangiku di sini, kan?

Daisy hanya mengenakan celana dalam di balik gaunnya. Hal terakhir yang dia inginkan adalah ditelanjangi, terutama di depan para pelayan—atau Maxim von Waldeck sendiri.

Warna wajahnya langsung memucat.

"Jika ada yang tidak setuju denganku, silakan bicara."

Tentu saja, tidak ada yang berani mempertanyakan atau menolak.

"Kalau begitu, aku anggap tidak ada keberatan. Aku sedang terburu-buru, jadi semuanya, keluar."

Dengan perintah dingin yang menuntut kepatuhan mutlak, para pelayan pun pergi secepat gelombang yang surut.

Hanya Maxim dan Daisy yang tersisa di kamar tidur.

"T-tunggu sebentar…"

Tepat saat Maxim hendak menurunkan tali slipnya, Daisy dengan sigap meraih tangannya dengan erat.

Ini adalah keadaan darurat.

〈 MISI 2: Hindari malam pertama dengan Maxim von Waldeck! 〉

"Ada masalah, istriku?"

Meskipun Maxim tampak mengintimidasi beberapa saat yang lalu, kini saat mereka berdua saja, nada suaranya kembali sopan. Seolah-olah melepas pakaiannya adalah hal yang wajar untuk menyempurnakan pernikahan mereka. Kenapa dia menghentikannya?

Apa yang harus aku lakukan? Apa yang bisa kulakukan?

Tenggorokannya terasa kering, dan darahnya berdesir dingin.

Mulai saat ini, satu-satunya yang bisa diandalkannya adalah kecerdikan. Jika dia melakukan kesalahan sekecil apa pun, tidak ada cara untuk menghindari malam pertama ini.

Dalam hitungan detik, dia akan ditelanjangi sepenuhnya, dengan benda menakutkan itu bersiap menyelinap di antara kedua kakinya.

"Easy."

"Eh? A-aku maksud… ya!"

Tersentak oleh nada perintah Maxim, Daisy refleks merespons dengan suara ragu, lalu segera memperbaiki ucapannya.

Jika dia membiarkan dirinya gentar, maka dia akan kalah.

Daisy selalu bangga dengan kegigihannya, tapi dibandingkan dengan pria yang baru saja membantai banyak orang di medan perang, dia merasa sangat kecil.

'Tunggu… Easy? Dia barusan bilang… Easy?'

Pasti dia salah dengar. Mungkin karena terlalu gugup, pikirannya jadi kacau.

"Tidak perlu tegang begitu. Santai saja."

Bibir Maxim dengan lembut menyusuri lehernya, berusaha menenangkannya. Sentuhannya hangat dan lembut, mungkin juga penuh gairah. Napasnya yang membelai tengkuknya membuat Daisy mengepalkan tinjunya.

"…Easy."

Dia tidak salah dengar.

Dia benar-benar memanggilnya "Easy."

Bulu kuduknya berdiri, dan rasa dingin merambat ke seluruh tubuhnya.

Easy.

"Easy" adalah nama kodenya dalam organisasi.