Chapter 69

"Lanjutkan."

Ketika dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan mematuhi perintahnya, dia meletakkan cerutu di asbak dan mendorong kursinya ke belakang. Pilar daging berwarna gelap yang telah tersangkut di daging basah itu ditarik keluar.

Saat dia menundukkan pandangannya ke bawah mejanya, seorang wanita melotot ke arahnya, matanya basah seperti mulutnya.

“Kupikir kau mati sesuai keinginanmu, tapi ternyata kau masih hidup.”

Wanita itu, yang telah mengisap penisnya sepanjang waktu penjelasan singkat, telah berjuang untuk mengatur napasnya saat dia membuka bibir merahnya. Dia menarik kepala wanita itu di antara kedua kakinya, dan dengan tangannya yang lain, dia mencengkeram bagian bawah pilarnya, putus asa untuk kembali memasukinya.

Tanyanya sambil mengetuk-ngetukkan bibirnya yang terkatup rapat dengan potongan daging yang dibasahi ludah wanita itu.

“Bagaimana kau bisa menggigitnya seperti itu?”

Saat menerima laporan dari Campbell, dia menusukkan giginya ke tengah pilar. Dia bermaksud mempermalukan Campbell di depan orang lain.

“Jika kau ketahuan, kaulah yang akan malu, bukan aku.”

Tangannya, yang memegang bagian belakang kepalanya, bergerak maju, meraba tengkuk dan telinganya, dan menekan kedua sisi pipinya. Saat mulutnya terbuka tanpa daya, potongan daging tebal itu mendorong kembali ke dalam.

“Jika tidak ingin menjadi tontonan bagi tentara yang lewat, lakukanlah dengan benar.”

Dia mulai mendengar suara kertas terbalik di atas meja. Winston bergumam sambil dengan enggan menggulung gumpalan daging yang kencang itu dengan lidahnya.

"Kau pandai sekali memegang pistol."

Dia tidak pernah membayangkan bahwa pertaruhan untuk menghindari kematiannya akan berujung pada hasil seperti itu.

“Pelacur Blanchard… sungguh kasar.”

Setelah terjadi keributan di halaman depan, dia menyeret Grace ke kantor dan menyuruhnya berlutut di bawah mejanya. Dia tidak pernah menodongkan pistol di depan orang lain. Lagipula, bagaimana mungkin itu bisa dianggap kasar?

“Melakukan hal ini di depan orang lain seperti yang biasa kau lakukan sambil berlutut di depanku. Kau tidak tahu malu.”

Saat dia meraba-raba bibir Grace yang menatapnya dengan mata bingung, tangannya yang bersarung tangan sedingin es.

“Kau memang selalu seperti itu. Selama interogasi, kau merayuku dengan tubuhmu untuk menghindari interogasi, lalu kau menghindari kematian dengan menghisap pistol seperti kau menghisapku.”

Dia terdiam.

Bukan karena tuduhan yang tidak berdasar, tetapi karena alasan lain. Dia menggunakan kebiasaannya sebagai alasan. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, dialah yang merupakan binatang buas yang mencabut pilarnya yang kencang, tetapi tidak mungkin dia tidak membunuhnya karena hasrat seksualnya muncul.

Apakah dia akan membunuhnya atau tidak?

“Sudah waktunya membayar harganya.”

Dia harus membenamkan wajahnya di antara kedua kaki Winston sampai dia selesai.

Meludah, tentu saja, tidak mungkin. Namun, ketika ia berpikir itu lebih baik daripada mati, Grace tertawa terbahak-bahak dan menangis sekaligus. Keterikatannya pada kehidupan telah menjadi obsesinya setelah keributan beberapa saat yang lalu.

Kemudian, sepanjang pagi, dia dikurung di bawah mejanya, meringkuk seperti anjing. Jika dia tidak bergerak untuk waktu yang lama, ujung sepatu kerasnya akan mengetuk-ngetuk tubuhnya.

"Apakah kau sudah mati?"

Saat sarapan atau makan siang, Winston menyelipkan sepotong roti atau sepotong daging asap di bawah meja dan melambaikannya.

"Makan."

Ketika Grace bilang ingin pergi ke kamar mandi, Leon membawanya ke kamar mandi pribadinya di kantor dan menyuruhnya buang air kecil di depannya.

Dia sepenuhnya menjadi seekor anjing.

Bahkan setelah dipindahkan ke ruang penyiksaan, dia tetap diperlakukan seperti anjing. Dia menempatkannya di tengah ruang penyiksaan, yang lebih kosong dari kemarin, dan merobek semua pakaiannya, dari rok hingga bloomers-nya, hingga hancur berkeping-keping dan melemparkannya ke lantai.

“Sekarang kau seekor anjing. Anjing memakai tali kekang, bukan pakaian.”

Sambil berkata demikian, dia mengambil sebuah kalung anjing berkulit hitam dari meja dan melingkarkannya di leher Grace.

“Itu sangat cocok untukmu.”

“ Uh… ”

Tak.

Rantai di kerahnya ditarik kencang dan diseret sampai ke dagu Winston.

“Namamu Bella mulai sekarang.”

Dia melirik ke arah Grace, tersenyum dengan kegembiraan yang terpancar di matanya.

“Aku memiliki seekor anjing ketika aku masih kecil. Anjing itu tidak mau mendengarkan.”

“Ah… ”

“Sama sepertimu.”

Tangannya yang tadinya membelai bagian belakang kepalanya seperti anjing, tiba-tiba menjambak rambutnya.

“Aku ingin menamai anjing itu Bella, tetapi aku kalah dalam lemparan koin, jadi Jerome yang memilih nama itu. Tahukah kau apa yang dipilihnya?”

“….”

“Nona Trixie.”

Winston mendengus pelan.

"Itu nama yang tidak pantas untuk seekor anjing. Jerome Winston adalah orang yang cerdas sejak saat itu."

“….”

“Pikirkanlah. Anjing memiliki status yang lebih tinggi daripada pemiliknya. Betapa tidak menyenangkannya di mata Nyonya Elizabeth Winston jika ia memiliki anjing sebagai seorang countess padahal ia tidak memiliki gelar? Akhirnya, ibu mengganti namanya menjadi Dolly.”

“Jadi, apa kesimpulannya?”

Grace, yang telah mengalami pengkhianatan, kegagalan, dan penghinaan dalam waktu kurang dari sehari, tidak berminat untuk tersenyum saat mengingat kembali kenangan masa kecilnya bersama.

Winston bergumam bahwa dia mempunyai sifat pemarah seperti anjing itu dan menyelesaikan cerita panjang itu.

“Intinya, sekarang setelah aku memiliki anjing sendiri, aku akhirnya bisa menamainya Bella.”

Tangan yang mencengkeram rambut Grace mulai membelai rambutnya seperti anjing lagi. Dia mengikutinya dan menyerangnya dengan seringai.

“Kapten Winston, apakah kau melakukan itu pada anjing? Itu menjijikkan.”

Dia tahu bagaimana mengingat apa yang dideritanya dan membayarnya kembali, bukankah itu lucu?

Leon mengerutkan bibirnya seperti melihat anak anjing yang menggonggong. Menghancurkannya dan melarikan diri... Sungguh menjijikkan untuk mencoba berdiri di atas kepalanya tanpa rasa takut, tetapi di sisi lain, dia juga imut.

'Ya, inilah asyiknya menjinakkan.'

Ia duduk di tepi meja, memegang tali kekang. Rantai itu mengencang saat wanita itu menolak diseret seperti anjing. Kemudian, ia memerintah wanita yang sama sekali tidak takut dengan ketelanjangannya yang berlumpur dan penuh bekas luka.

“Bella, duduk.”

Wanita itu tidak mengikuti perintahnya.

Ketika ia mengajarkan perintah kepada seekor anjing, ia harus menunjukkan kepada anjing itu apa arti perintah itu. Leon tiba-tiba meraih tali kekang itu. Tubuhnya bergoyang saat tali itu datang, ia tidak dapat menjaga keseimbangannya dan jatuh di antara kedua kaki Leon.

“Kerja bagus. Beginilah caramu duduk seperti anjing.”

Sambil membelai rambutnya, wanita itu menghindari sentuhannya.

“Aku lupa jika anjingku yang nakal itu tahu struktur di sini.”

Dia mencengkeram ujung dagu wanita itu dan memutarnya sehingga bertemu dengan matanya.

“Para prajurit mengatakan tidak ada seorang pun yang masuk atau keluar dari area ini sejak aku meninggalkan ruangan ini tadi malam. Mungkin mereka berbohong. Aku harap itu tidak pernah terjadi.”

“….”

"Mereka mendapat teguran keras. Tentu saja, gaji mereka akan dipotong, dan keluarga mereka juga akan menderita."

“….”

“Semua karenamu. Bagaimana perasaanmu?”

Melihat rasa bersalah yang timbul, Grace menyadarinya.

'...Kau bahkan tidak terpikir olehku untuk keluar dari tempat cucian.'

Tidak mungkin dia tidak memeriksanya. Dia tidak dapat menemukan bukti seperti jejak tangan atau kaki. Selain itu, jalan masuk itu akan terlihat sangat kecil di mata prajurit dengan tubuh yang luar biasa.

Orang-orang bodoh.

Winston mungkin tidak tahu bahwa dia sedang mengejeknya dalam hati. Dia mengangkat topik utama, dengan lembut menelusuri garis rahangnya yang tertutup rapat dengan ibu jarinya.

“Jika kau memberitahuku bagaimana kau bisa keluar dari sini sekarang, mereka berdua akan terhindar dari hukuman.”

“Kau tahu itu? Anjing tidak bisa bicara.”

Grace menutup mulutnya tanpa berkedip ketika Leon berkata bahwa bahkan dia akan dihukum.

“Benar sekali. Bella-ku sangat pintar.”

Dia mengatupkan giginya dan mengerutkan bibirnya. Saat dia mencoba menghindari belaiannya, Leon menarik tali kekangnya.

“Kalau begitu, menggonggonglah seperti anjing.”

“Aku bisa menggigitmu seperti anjing.”

Grace, yang diseret tepat di depannya, menunjukkan geraman anjingnya yang gila. Namun, yang paling gila adalah pria itu yang tersenyum, memperlihatkan gigi putihnya.

“Astaga…”

Dia mengencangkan tali kekang yang sudah diperpendek dan mencengkeramnya, menahan bagian belakang kepala sebelum menariknya. Begitu bibirnya ditelan liar, dagingnya yang basah masuk ke dalam.

“Ha, ah…”

Bahkan jika dia menggigit bibirnya dan mengunyah lidahnya, dia tidak akan menyerah. Dia dengan keras kepala menggigit bibirnya dan mendorong lidahnya di antara giginya seolah-olah ingin mencoba lebih banyak.

Sebaliknya, Grace-lah yang menderita karena ciuman ini. Rasa yang mengingatkannya pada saat ia menggigitnya menyebar dalam sekejap di mulutnya.

'Vampir itu kau, bukan aku!'

Semakin ia meronta, semakin erat lengan bawahnya yang memegangnya. Baru setelah ia berhenti menggigit, muak dengan rasa darah Winston, ciumannya melunak, dan bibir mereka terbuka perlahan seolah-olah api yang membara akhirnya padam.