「ああ……」池村琴子は笑みを浮かべながら、「彼女を喜ばせる?どのくらい?彼女が不機嫌になったら、いつでもどこでも機嫌を取らないといけないの?できれば彼女の暴力も受け入れて、高橋お嬢さまのために、どんな苦労も厭わないってこと?」
高橋敬一は瞳孔を縮め、しばらく沈黙した後、ゆっくりと視線を外した。「君が彼女を好きじゃないのは分かる。でも君も高橋家の一員だ。彼女はこの状態では切断手術を受け入れられない。君が少し機嫌を取って、手術を受け入れさせることもできないのか?」
「なぜ私が?」池村琴子は口角を上げ、目に笑みは届かなかった。「彼女が手術を受けるかどうか、私に何の関係があるの?手術を受けないのは彼女自身が困るだけ。なぜ私が嫌いな人の機嫌を取るために時間を無駄にしないといけないの?」