この状況を見ると、高木朝子の高木家での地位は既に危うくなっていた。
高木朝子が高木家の庇護を失えば、すべてがうまくいく。
前回の記者インタビューの件について四郎が調べたところ、高木朝子がリークし、記者も彼女が手配したものだった。
高木朝子は絶え間なく問題を起こしている。
そして彼女に対する私の復讐は、まだ始まったばかり。
「池村さん、退院手続きは完了しました。何か異常があれば、すぐに病院で検査を受けてください」
主治医は分厚い書類の束を彼女に手渡しながら、深刻な表情を浮かべた。
医師は入院継続を勧めていたが、病院の空気と環境が彼女は好きではなく、休養だけなら自宅でもできると考えた。
それに、ジュエリーコンペの予選は明後日に迫っており、しっかり準備したかった。
高橋忠一は彼女にマンションの鍵を渡した。そのマンションは川を望む大型フラット物件で、山本グループと高橋家の両方に近く、市中心部のハイテク地区にあった。
高橋謙一が強く受け取るように主張したため、彼女は断らなかった。
病院を出ると、高橋謙一が迎えに来て、彼女の荷物を受け取り、タクシーのドアを開けてくれた。
車内に座っている人を見て、池村琴子は立ち止まった。
「この人が無理やり乗り込んできて、追い払おうとしても無駄だった」高橋謙一は呆れたように目を回した。
南條夜は池村琴子に照れくさそうに微笑んだ。「僕が強引に来たんです。怒ってませんよね?」
「いいえ」池村琴子は淡々と微笑み、助手席のドアを開けて座った。
彼女が自分と一緒に座らないのを見て、南條夜の目の輝きが少し曇った。
彼は近籐正明と同時にあのようなメッセージを発信してしまうとは思ってもみなかった。そのトラブルが池村琴子に大きな迷惑をかけ、そのせいで彼女の手がけていたプロジェクトも高橋姉帰に奪われてしまったことを知っていた。
この数日間、彼は一日一日が永遠のように感じられ、クマまでできていた。
彼は深く後悔していた。
池村琴子に渡した川沿いのマンションは実は彼のものだった。高橋忠一と高橋謙一に長い間懇願して、やっと二人は彼のために秘密を守ることに同意した。
そうすることでしか、彼の心の中の罪悪感を和らげることができなかった。
池村琴子は助手席に座り、軽くため息をついた。