第190章 南條夜の告白

「あなたでしょう？」彼が答えないのを見て、池村琴子はさらに確信を深めた。「あなたが死なないって知ってたわ」

「怖かった...」彼女は朦朧とした意識の中で男の顎に触れた。

これは夢なのだろうか？

もしこれが夢なら、もう少し長く続いてほしい。

彼女は涙を流しながら、体を少し曲げ、手を伸ばして彼の首に腕を回した。

男は唇を軽く結び、体が少し震えた。

「前に私のことが好きかって聞いたでしょう。実は私、ずっと前からあなたのことが好きだったの。でも断られるのが怖くて、言えなかった」彼女は彼の鎖骨に寄り添いながら、独り言のように呟いた。

目の前の顔を見つめながら、南條夜の瞳にも深い愛着が浮かんでいた。

彼女を起こしたい気持ちと、起こしたくない気持ちが交錯していた。

南條夜は眠る池村琴子を抱えて車に乗せ、シートに寝かせ、毛布をかけてやった。

運転席には短髪の女性ドライバーがいて、好奇心から後部座席を覗き込んだ。池村琴子の顔を見て、驚きで口を開けた。

この女性は、目を閉じていても美しさを隠せないほどだった。

若様が何年もの間、忘れられなかったのも無理はない。

「若様、これからどちらへ？」短髪の女性は興奮気味に尋ねた。

南條夜の澄んだ瞳に波が立った。できることなら、彼女を自分の家に連れ去りたかった。

しかし山本正博はもう亡くなった。時間はたっぷりある。

「高橋邸へ」

「はい！」

……

車が走り去ると、近くの大きな木の下に二人の男が立っていた。

「まだ見てるの？もう行っちゃったよ」鈴木哲寧は隣の男を横目で見ながら、冷たい風に身を縮めて言った。「まさか君がこんな風に身を隠す日が来るとは思わなかったよ」

彼の隣には灰色の綿入れを着た男が立っていて、顔には黒いマスクをしており、目の下には赤い血走りが見え、疲れた様子が窺えた。

「本当にそれら全部を手放したの？随分と潔いじゃないか」鈴木哲寧は彼をからかうように言った。自分だったら、とても彼のようにはできないだろう。

マスクをした男は車が去った方向を見つめ、先ほどの光景を思い出し、拳を強く握りしめた。「行こう」

淡々とした声からは感情が読み取れなかった。

彼が歩き出すのを見て、鈴木哲寧はため息をついた。「お金持ちの家は複雑だね」

……

高橋邸に、一台のポルシェがゆっくりと入ってきた。