横山紫が黙っているのを見て、高橋姉帰は慌てた。
「紫、この件について電話で聞いたんだけど、その時は出なかったから……」
言葉は途切れた。
横山紫は笑った。「私のせいにしているの?」
「違う……」高橋姉帰は携帯を握りしめ、鼻が痛くなった。「私が悪かったの。功を焦って、竹内雅子が皆の前で私を指名した時、頭が熱くなって……」
「紫、どうすればいいの?笑い者になりたくない。」
高橋姉帰は今、腸が青くなるほど後悔していた。
高橋謙一の言葉を思い出し、頭を殴られたような衝撃を受けた。
兄さんはきっと知っていた。これが池村琴子の仕事だと分かっていた。だから誓わせたんだ。
本当に馬鹿だった。あまりにも馬鹿すぎた。
恥ずかしさと後悔が彼女の頭の中を駆け巡り、血管の中を走り回っていた。