第224話 公式発表

「そうだね、兄貴と僕は気づいていたんだ、そうだろう兄貴！」高橋謙一は軽薄な態度で高橋忠一の肩を叩いた。高橋忠一は眉を少し上げ、唇を引き締めて黙っていた。

彼は推測したのではなく、調べて分かったのだ。

高橋姉帰と仙の当日の態度から、推測するのは難しくなかった。

ここまで聞いて、高橋敬一の目の光が徐々に暗くなっていった。

やはり、彼だけが目を曇らされていたのだ……

姉帰が性格を改めたと思っていたのに、良くなるどころか、むしろ貪欲になり、このような功績まで横取りするなんて。

暴かれた後に父親と自分の顔に泥を塗ることを恐れないのか？！

高橋姉帰の取り繕った様子を見て、高橋敬一は失望感でいっぱいだった。

池村琴子の高橋進に対する態度に、周りの人々は様々な想像を巡らせた。以前彼女が電話をかけた時は高橋グループを必死に守ろうとしていたのに、今はどうしてこんな風に、まるで関係を切るかのように？

「私が彼女なら、高橋進との関係を切るわ」

明らかに彼女の功績なのに、養女に横取りされ、高橋進はさっきあからさまに偏り、彼らにはっきりと見え、聞こえた。その言葉の端々には実の娘への軽蔑が滲んでいた。

「だから何年も実の娘が見つからないのよ、きっと真剣に探していないんでしょう」

「そうよね、高橋家の力で、市内の一人の娘も見つけられないなんて、笑い話よ」

他人の議論の声が次々と高橋進の耳に入り、あからさまな非難を聞きながら、彼の表情は酷いものを通り越していた。

しかもこれらは全て彼自身が選んだ結果だった。

高橋姉帰は恥ずかしさで頭を下げ、その場で暴かれることを予想していなかったようだった。

高橋進は憤りのため息をつき、池村琴子を深く見つめた後、冷たく鼻を鳴らして立ち去った。

もはやここにはいられなかった！

「お父様……」高橋姉帰も彼について行こうとしたが、高橋進の冷たい一瞥で、全身が凍りついた。

彼女は気まずそうに立ち尽くし、白い顔が赤く燃えた。

「ついて来い」

一つの声が彼女の気まずさを和らげた。高橋姉帰が振り返ると、眉をひそめ冷たい表情の高橋敬一の顔が見えた。

「二兄さん……」高橋姉帰の心臓が激しく跳ね、唇を噛みながら考え、結局彼について行くことにした。