第228章 婚約

これらのメッセージを見て、高木財源の顔色が悪くなった。

「どうしたの、パパ？」高木阿波子は彼の顔色が悪く、ずっと黙っているのを見て、急いで声をかけた。

五百万は決して小さな額ではないが、高木財源にとっては出せるはずの金額だった。しかも高橋仙ははっきりと言っていた。このお金を出せば、彼の過去の行為は全て水に流すと。

高木家にとって、これは損のない取引だった。

池村琴子は、高木財源が考え込むように自分を見つめているのを見て、眉を少し上げた。「どうかしましたか、高木さん？お金を借りるという簡単なことにそんなに時間がかかるんですか？」

簡単なこと？

高木財源は心の中の怒りを抑えきれず、その場で彼女の偽りの身分を暴きたい衝動に駆られたが、この面会の難しさを考え、必死に冷静さを保とうとした。

もし池村琴子が普通の人間なら、とっくにこの詐欺師を追い出していただろう。しかし高橋仙は違う。彼女は高橋家の行方不明になった四女で、南條夜と婚約しようとしている女性だった。

この女は、たとえ詐欺師だとしても、これからは単なる存在ではなくなるだろう。

「高橋さん、一つ質問させていただけますか？正直にお答えいただけますでしょうか？」高木財源は心の動揺を必死に抑え、表面的な笑みを浮かべながら言った。「商工会議所のチケットは、どうやって手に入れたんですか？」

誤解を避けるため、直接聞くことにした。

もしネットで言われているように購入したものなら、自分が大きな笑い者になってしまう。チケットを買うなんて成金のすることで、人々の軽蔑を買うことになる。

池村琴子は微笑んだ。ここ数日で、同じ質問を数十人から受けていた。

「ああ、あのチケットですか...」彼女は悪戯っぽく笑って、鋭い牙を持つ小狐のように見えた。「買いました。」

「買った？」高木財源の心は大きく沈んだ。表情は極めて険しくなった。「本当に買ったんですか？」

「ええ、お金を使い果たしちゃって、だから高木さんにお金を借りに来たんです。どうですか？五百万を貸すのは難しくないはずですよね？」彼女は腕を組んで椅子に寄りかかり、艶やかな笑みを浮かべた。