「はい、この組織は私が管理しています」池村琴子は高橋謙一に安心させる薬を与えた。
三兄なら信頼できる、全部話しても構わない。
この組織が彼女の管理下にあると聞いて、高橋謙一は心底驚いた。
妹が並の人間ではないとは思っていたが、まさかこの組織を管理しているとは。
妹がこの組織のリーダーの一人だと想像はしたが、最高指導者とまでは考えられなかった。そんなのは突飛すぎる。
「もう隠れる必要はないね」高橋謙一は笑いながら自分の鍵を取り戻した。「ただ、家には余計な人が多すぎるから、後で対応が必要かもしれない」
そう言って、彼は中を指差した。「中にはたくさんの人がいて、父さんが待ってるよ」
池村琴子は眉を上げた。想像するまでもなく、今日の高橋家は落ち着かないだろう、数日は賑やかになりそうだ。
大きなソファには人が座りきれないほど集まっていた。彼女が入ると、議論していた部屋は一瞬にして静まり返った。
好奇心に満ちた視線に応えながら、池村琴子は中央に座る高橋進に向かって笑いかけた。「今日は賑やかですね」
高橋進の顔は青ざめたり赤くなったりした。
賑やか、もちろん賑やかだ。この騒ぎは全て彼女が引き起こしたものだ!
「ネットの情報は見ただろう?」高橋進は目を凝らした。「あの人が言ったことは本当なのか?チケットは本当に君が買ったのか?」
「私が買っていないと言ったら、信じますか?」
高橋進は息を詰まらせ、顔色が極めて悪くなった。怒りを必死に抑えながら「そうならそう、違うなら違うと言えばいい。ここには多くの企業の管理者が君の一言を待っているんだ。こんな時に太極拳を使うな」
池村琴子は周りを見回した。半分以上は見覚えのある顔で、商談会で話をした人たちだった。
これらの人々は今、高橋家に来て、彼女の説明を待っている。
池村琴子は唇の端に薄い笑みを浮かべた。「皆さん今日いらしたのは、説明を求めに来たんですか?」
「高橋さん、ニュースの情報を見て、すぐに来ました。直接確認しないと安心できなくて」
「そうです、高橋さん。今日来たのは、あなたとその組織との関係を知りたかったからです」
……
皆が口々に同じような考えを述べた。