「安藤静!」
鈴木哲寧の切迫した声が響いた。
安藤静は足を止め、鈴木哲寧は急いで前に歩み寄って彼女の手を掴み、決意に満ちた眼差しで言った。「僕は既に家族との関係を絶ったんだ。今の僕は普通の人間で、鈴木家の御曹司でもないし、家族の企業を継ぐこともない。もう一度...チャンスをくれないか?」
関係を絶った?
安藤静は呆然と彼を見つめた。
鈴木哲寧は彼女が信じないのを恐れているかのように、携帯で家族とのやり取りを見せた。「ほら、クレジットカードも銀行カードも全部家に返したんだ。今の僕は君と同じ、ただの働く人間さ。僕たちは普通の恋人になれる、家族関係に影響されない恋人に」
まさか彼が家族と関係を絶つとは、安藤静は大きな衝撃を受けた。
「でも、あなたと他の人との縁談...ご家族はあなたを許してくれるの?」
彼女は覚えていた。鈴木哲寧は家の一人息子で、本当に家族との関係を絶ったら、鈴木母さんはきっと黙っていないだろう。
「もう僕のことは放っておくよ。これが僕が最初に縁談を承諾した条件だった。縁談が成立しなければ、彼らも僕を束縛できない」
前回の縁談のことを思い出し、鈴木哲寧は笑った。「あの縁談は形だけのものだった。最初から失敗することが決まっていたんだ」
これが彼の目的だった。
従うふりをすることでしか、最終的に欲しいものは手に入らなかった。
「安藤静、僕は今何も持っていない。これからは君に養ってもらうかもしれない。僕のことを嫌いにならないよね?」
この言葉を聞いて、安藤静の心は激しく揺れ動いた。
鈴木哲寧は彼女のために家族との関係を絶った。
感動しないはずがない。でも今すぐ答えを出すことはできなかった。
「考える時間を2日あげる」鈴木哲寧は2本の指を立てた。「もし君が僕と新しく始めることを望むなら、僕も一からやり直す覚悟はある」
「ゼロから始めて、必ずやり遂げる」
安藤静は目に涙を浮かべ、何も言わなかったが、心の中の天秤は既に傾いていた。
門地や階級の違いは彼女の心の中で越えられない壁だった。そして今、鈴木哲寧はその壁を取り払ってくれた。
「私は養う気なんてないわよ」
彼女は鼻が詰まりそうになりながら、明らかに柔らかくなった口調で言った。
感動しないわけがない。