木村爺さんは孫の表情と態度を見て、彼が第三者になることを決意したことを悟った。
胸が激しく上下するほど怒り、何かを思い出したのか、目を固く閉じて見ないふりをした。
「振り返っても無駄だ。向こうがお前を待っているとでも思っているのか!」彼は冷ややかに鼻を鳴らした。「良い馬は古い草を食わない。高橋仙のような娘は二度と振り返らないだろう。お前は壁にぶつかってからでないと諦めないんだな。」
木村勝一は唇を固く結んだが、顔には少しの迷いもなかった。
壁かどうかは、ぶつかってみなければわからない。
彼はマスクを上げ、すぐに顔の半分を覆った。息苦しさを感じながら、木村勝一の目に冷たい光が宿った。
いつまでもマスクをつけているわけにはいかない。いずれは人前に姿を現さなければならない……