第316章 バックグラウンドなら、彼女は誰も恐れたことがない

「犯人……」池村琴子はくすくすと笑って、「たとえ何かあったとしても、これは民事紛争にしかならないでしょう。まだ有罪判決も出ていないのに、可乃子さんの中ではもう犯人になっているんですか？」

「もし木村爺さんに何かあったら、あなたの家族は犯罪者になるのよ。これだけの目撃者がいるのに逃げられると思う？」松田柔子は負けじと言い返した。「あなたのおばあさんだって高木朝子に殺されたのに、あなたは彼女を刑務所に送ったじゃない。どうして自分の番になると、そんなダブルスタンダードなの？」

「私のおばあさんの件とは違う」池村琴子は目を細め、その瞳に冷たい光が宿った。

高木朝子の件は故意だった。計画的殺人だ。今の木村爺さんの状態はまだ不明なのに、松田柔子は先に責任を押し付けようとしている。他人が受け入れるかどうかは別問題だ。

「誠治さん、木村爺さんが……」松田柔子は何か言いかけたが、山本正博の深い冷たい目と出会うと、言葉が喉に詰まった。

「もういいわ。私はただ爺さんを心配しただけ。どうせ私の爺さんじゃないし、もう何も言わないわ」松田柔子は少し腹を立てた様子だった。

しかし、誰も彼女の言葉に関心を示さなかった。山本正博はすでに池村琴子と共に歩き出していた。

部屋の中では、医師が救命処置を行っていた。

高橋謙一、高橋忠一たちは脇に立ち、静かに結果を待っていた。

山本正博が来るのを見て、高橋忠一は申し訳なさそうに頭を下げた。「申し訳ありません。爺さんの精神的な耐性がこれほど低いとは知りませんでした」

「構いません」山本正博は平然とした顔で言った。「あんな暴言を吐いたのだから、こうなることも覚悟しておくべきでした」

高橋忠一は苦笑いを浮かべた。そう言っても、もし木村爺さんに何かあれば、彼らにも責任は及ぶだろう。

「先に皆さんをお送りします」

山本正博の言葉が終わるか終わらないかのうちに、傍らの松田柔子が我慢できなくなった。

「木村勝一、爺さんはまだ意識不明なのよ。爺さんの側にいるべきでしょう……」

松田柔子は焦った様子で、声を潜めて言った。「今日は木村家の家宴だけど、外には大勢の人が見ているわ。こんな風に立ち去るべきじゃないわ」

「可乃子さん、余計なお世話です」山本正博の声は氷窟のように冷たかった。