第346話 なぜ来たの

いいえ、彼は姉帰に言っていた。目立たないように行動し、この学校での進修が終わったら、自分の会社の支社の一つを任せると。

姉帰は彼に約束した。更生して、真面目に勉強し、きちんと生活すると。どうして学校で騒ぎを起こすはずがあろうか？

彼は携帯を見た。さっき姉帰にメッセージを送ったが、まだ返信がない。

……

部屋の中は、気まずい雰囲気が漂っていた。

高橋姉帰は片隅に座り、後藤若奈が小林悦子に道理を説くのを聞いていた。

後藤若奈が自分の味方だと分かってから、高橋姉帰は安心した。

高橋家の人々と仲違いしたとはいえ、まだ自分の立場を認めてくれる人がいる。

実は後藤若奈も高橋姉帰と高橋家の一件については聞いていたが、痩せ馬は馬より大きい。

高橋姉帰はどう言っても高橋家が丹精込めて育てた恵子さんで、人脈などの面でも劣ることはない。父親が建設現場で働く小林悦子とは比べものにならないほど上だ。

後藤若奈は幼い頃から耳にし、社交の術を既に習得していた。

「私に謝罪して、そして今後私の兄に近づかないと約束すれば、許してあげる」高橋姉帰は腕を組み、小林悦子の目を一瞬も離さずに見つめた。

兄に近づくという言葉を聞いて、後藤若奈は興味深そうに耳を立てた。「兄に近づく？」

後藤若奈は小林悦子を見て、また高橋姉帰を見た。

「小林悦子が高橋忠一に近づいているってこと？」

高橋姉帰は冷笑した。「彼女自身に聞いてみたら？不純な動機で私の兄を誘惑しようとしているんじゃないの？」

この小林悦子はどの面下げて、兄のワイシャツを手に入れ、さらに兄を学校まで呼び出したのか。

そう考えると、高橋姉帰は怒りと嫉妬で胸が詰まった。

これまで何年も、兄は一度も学校に来てくれなかった。この小林悦子ときたら、どんな惚れ薬を兄に飲ませたのか、兄の心を掴んでしまった。

後藤若奈は意味深長に小林悦子を見つめた。

玉の輿に乗りたがる、枝に登って鳳凰になりたがる女性は多く見てきたが、まさか小林悦子もそうだとは思わなかった。

なるほど、高橋姉帰が彼女に対して怒りを爆発させるわけだ。

「小林悦子、まさか本当に高橋坊ちゃんに気があるの？」

後藤若奈の不思議そうな目に会い、小林悦子は眉をかすかに寄せた。