彼女が生きたくないと言うのを聞いて、高橋敬一の表情がようやく和らいだ。「大丈夫でよかった」
彼は医者の警告を思い出した。
医者は、高橋姉帰がうつ病と診断され、感情が不安定になると言っていた。
小林悦子の頭の上の食べ物を見て、すぐに高橋姉帰の病気と結びついた。
以前なら、高橋姉帰はこんなことをするはずがなかった。
高橋敬一が現れるのを見て、小林悦子は無意識に指を握りしめた。
高橋姉帰が高橋敬一と親密に話している様子を見ると、とても仲が良さそうだった。
彼女は高橋家についての噂を知っていた。高橋家の次男はこの妹を溺愛していて、以前誰かが高橋姉帰を追いかけ回したとき、翌日にはその人を病院送りにしたという。
もし彼が高橋姉帰の一方的な言い分を信じたら、彼女に報復するのではないだろうか?
怖くないと言えば嘘になる。彼女には高橋姉帰のような後ろ盾がない。もし勉強する資格を失えば、人生は終わりだ。
家業を継がされるか、父親の意向で政略結婚させられるかもしれない。
それは彼女の望むことではなかった。
そう考えると、小林悦子の心は痛く締め付けられた。
高橋姉帰の高橋敬一に対する親密な態度は後藤若奈を驚かせた。
誰が高橋姉帰は高橋家から見捨てられたと言ったの?高橋敬一のこの態度を見ると、完全な妹バカじゃない!
後藤若奈は同情的に小林悦子を見た。
相手の兄が来たんだから、これからどうやって収めるのかしら。
小林悦子は頭を下げ、緊張して指を握りしめた。
高橋敬一が彼女の側に歩み寄った。
小林悦子は息を止め、この端正な顔立ちに冷たさの混じった男性をぼんやりと見つめた。
「申し訳ありません」高橋敬一は最初に謝罪した。
「お兄様...」
高橋姉帰がまだ弁解しようとすると、高橋敬一は続けた。「私の妹はうつ病で、感情が不安定なんです。もし失礼なことがあったなら、妹に代わって謝罪させていただきます」
「お兄様、なぜ謝るの?彼女が悪いのよ。あの子ったら、厚かましくも忠一お兄様を...」高橋姉帰が高橋忠一を誘惑したと言おうとした時、ドアから数人が入ってきた。
池村琴子が先頭を歩き、後ろには鈴木羽、高橋謙一、高橋忠一が続いていた。
来た人々を見て、高橋姉帰は驚きで口を大きく開けた。
なぜ彼らが来たの?!