「違います」小林悦子は綺麗な大きな目を丸くして言った。「わざとじゃありません」
後藤若奈は黙って笑っていた。
わざとじゃない。
コーヒーをこぼして、それも高橋忠一の上にこぼすなんて、その確率がどれほど低いかは言うまでもない。
高橋忠一のような身分の人が、普通のカフェなんか行くはずもないし、カフェの人も大学実習生に彼のコーヒーを運ばせたりしないはずだ。
この小林悦子は、まさに高橋姉帰が言った通り、とても計算高い女だ。
後藤若奈の笑顔を見て、小林悦子は眉をひそめた。
後藤若奈は何も言わなかったが、彼女の微表情が既に自分の言葉への不信感を表していた。
このような後藤若奈に、彼女は不快感を覚えた。
「もう、この病院の結果って本当に遅いわね。午後は他の用事があるのに、結果がこんなに遅いなんて、本当に困るわ!」後藤若奈はわざと不機嫌そうに横に座り、顔には明らかな嫌悪感が浮かんでいた。
「後藤先輩、先に帰ってください。私は大丈夫です。誰かに付き添ってもらう必要もありません」小林悦子は彼女の不満を聞きながら、心に重い石が乗っているような気分だった。
彼女は後藤若奈に付き添ってもらいたくなかった。後藤若奈が何も言わなくても、彼女の敵意は感じ取れていた。
「それは無理よ。高橋坊ちゃんと約束したんだから、破るわけにはいかないわ」後藤若奈は真面目な顔をして、仕方なさそうに言った。「まあいいわ。私が正式に入社したら、私も小さな助手を雇って、こういう雑用をさせるわ」
小林悦子は黙って俯いた。
後藤若奈は何も言わなかったが、表情や仕草で不満を表していた。
見ないほうがましだと思い、小林悦子は携帯をいじり始めた。
後藤若奈は素早く彼女の画面を覗き込んだ。ちょうど高橋忠一が電話番号を入力したページで、はっきりと普通の番号だと確認できた。
高橋忠一が小林悦子に私用の番号を教えたなんて!
高橋忠一のような地位の人は、通常二つ以上の番号を持っている。一つは仕事用で、もう一つは私用だ。
彼女は高橋忠一の私用番号しか持っていないのに、小林悦子は彼の仕事用番号を持っているなんて。
後藤若奈は見間違えたと思い、急いで小林悦子に先ほどの画面に戻るよう求めた。
「小林悦子、高橋坊ちゃんが入力した電話番号を見せて」
小林悦子は頭が真っ白になった:「どうしてですか?」