鈴木愛が目を丸くして見つめているのを見て、木村誠治は頭を下げて微笑んだ。
松田柔子は約束通り、どこからか鈴木愛が最も尊敬する指導教官を見つけ出し、彼と鈴木愛の仲を取り持とうとしていた。
鈴木愛は彼から逃げていたが、彼女が逃げれば逃げるほど、彼は追いかけたくなった。
「愛さん、まだ外に立っているんですか」木村誠治の声は大きくも小さくもなく、糸のように人の心臓を強く締め付けた。
鈴木愛の心は急に沈んだ。考えた末、結局靴カバーを脱いで中に入った。
ここは指導教官の家だ。どんなことがあっても挨拶もせずに帰るわけにはいかない。
もし指導教官が紹介しようとしているのが木村誠治なら、はっきりと指導教官に伝えよう。彼とは無理だと。
鈴木愛は木村誠治からなるべく離れた一人掛けソファに座り、唇を固く閉じ、目は鼻を見、鼻は心を見つめ、隣に誰もいないかのように振る舞った。
「鈴木愛、以前の僕が馬鹿だった時は僕を嫌っていたけど、今は良くなったんだ。チャンスをくれないか」
木村誠治は単刀直入に切り出し、美しい目で鈴木愛をじっと見つめた。
「私たち二家の縁組みは釣り合いが取れているし、愛情は育てていけるものだ」
「木村さん」鈴木愛は彼の言葉を遮った。「前にも言いましたが、私たちは無理です。私には彼氏がいます」
「彼氏か...」木村誠治は明るく美しく笑った。「調べたよ。君には彼氏なんていない。もし彼氏がいたなら、今日ここには来なかったはずだ。つまり、彼氏の話は嘘だ」
見破られて、鈴木愛は必死に冷静さを保とうとした。「木村さん、はっきり申し上げます。私はあなたに興味がありません。私たちは無理です。もし本当に私のことが好きなら、今すぐこの縁を切ってください。もし復讐がしたいのなら、どうぞ。私、鈴木愛が受けて立ちます!」
鈴木愛は今回、木村誠治にすっかり嫌気が差していた。
こんな執着する御曹司は、とても付き合いきれない。
「そんな言い方は心が痛むな」木村誠治は鈴木愛の背後にいる人を一瞥し、真剣な面持ちで言った。「正直に言うと、君に一目惚れしたんだ。チャンスを下さい」