「正男、仙が皆が揃ってから話すと言ったでしょう。もうしつこく聞かないで」鈴木羽は弟を不機嫌そうに見た。
彼女も気になっていたが、少なくとも我慢はできていた。
池村琴子は叔父を見て微笑んだ。「三兄が来るのを待ちましょう」
彼女が「W」組織のトップであることは大きな出来事であり、喜ばしいことでもあった。
山本正博が「W」を放棄して以来、彼女の心の中の結び目もほどけた。
以前は組織が自分のものではないと感じ、師匠に申し訳なく思い、また組織が悪人の手に落ちることを恐れていた。
山本正博は組織の運営は得意ではなく、父の遺産を継ぐつもりもないと言い、彼女に安心して管理するよう任せた。
以前の組織は完全に彼女のものではなかったが、今では表向きにも内々にも、彼女は完全に「W」を引き継ぐことができた。
家族に彼女のもう一つの身分を告げる時が来たのだ。
しばらくすると、高橋謙一が玄関を跨いで入ってきて、不機嫌そうに自分の後ろを振り返った。
高橋敬一は背筋を伸ばし、平然と入ってきたが、後ろの高橋姉帰は彼の背後に怯えるように隠れ、何か悪いことが待ち受けているのではないかと恐れていた。
しかし、部屋の中の人々が無表情で彼女を見つめているのを見て、どこからか勇気が湧いてきて、目を赤くしながら高橋敬一の横に立った。
「よくも顔を出せたわね?」鈴木羽は高橋姉帰を見て、怒りが収まらなかった。さらに腹立たしかったのは、高橋敬一が彼女を連れてきたことだった。
彼女は何か言おうとしたが、高橋敬一が目を伏せている様子を見て、結局冷たく鼻を鳴らし、怒りながらソファに座った。
池村琴子は特に表情を変えなかった。
人が玄関まで来ているのだから、追い返すわけにもいかない。
今回のことは、彼らに知られても構わないと思っていた。
「姉帰は既に過ちを認めています」高橋敬一が先に彼女のために説明した。「あの日皆さんが彼女のことを指摘してから、私は彼女にお金を渡すのを止め、退学させました。先日、姉帰がネットカフェでバイトをしていて侮辱されているのを見かけ、見過ごせなくて助けただけです」
高橋姉帰は前に出て、目を伏せながら言った。「はい、私は間違いを認めています。これからは高橋家の一銭も使わず、ただ少しの親情を求めたいだけです。四姉さん、どうか更生の機会を一度だけください」