064 サインしたければどうぞ

福田章は慌てて脇に寄り、声に焦りを帯びて言った。「おばあちゃん、一体どういうことですか？今、秋山さんを連れてきたのに、貸切だと言われて...彼らは本当に福田家を何だと思っているんですか？」

そのとき、黒服の男が彼らの方へ歩いてきた。加藤恋は彼がどこかで見覚えがあると感じ、近づいてきてようやく思い出した。あの日、中村慧に手を出したボディーガードではないか？

福田章は声を聞くと急いで電話を切り、威勢よく歩み寄った。「あなたたちは湖山霧隠れのスタッフですか？私は事前に予約していたはずですが？なぜ突然キャンセルになるんですか！私が東京の福田家の人間だということをご存知ですか？」

先頭のボディーガードは福田章を一瞥し、「通知は昨日すでに出しており、補償条項も提示しました。福田家は我が橋本家の前ではまだまだです」と言った。

そう言うと、ボディーガードは一転して表情を変え、熱心に取り入るような態度で加藤恋に向かい、お辞儀までしようとした。

加藤恋が軽く首を振ると、ボディーガードは彼女が控えめな人だと理解し、すぐに体を起こして続けた。「加藤様、森様が少々用事があり、もう少しで到着されます。先に上階へご案内させていただきます。すべての準備は整っております。これらの部外者はすぐに退去させます」

福田桐子は呆然とした。湖山霧隠れのサービスがいつからこんなになったのか？

以前、彼女が中村慧とここに来た時は、名前を告げても誰も出迎えになど来なかったのに、この加藤恋はどうしてこんなに面が利くのだろう？

雲原静は土気色の顔をした福田章を一目見て、加藤恋に感心したように言った。「あなたの面子がこんなに大きいとは思いませんでした。このスタッフはレストランのオーナーと親しい関係にあるようですが、あなたをとても重視していますね。もしかしてこのレストランのオーナーと知り合いなんですか？他の人なら、こんな人脈があれば自慢していたでしょうに、あなたは控えめで、一言も言わない。誰が予約したのか、みんな分かっているんじゃないですか」

「もちろん私たち福田家が予約したんです！さっきおばあちゃんから電話があって、部屋をアップグレードしたって言われたんですよ！」福田章は衝撃から我に返り、加藤恋に向かって怒鳴った。