068 深い関係

突然スイートルームのドアが再び開き、橋本様は息を切らして額の汗を拭いながら、頬を赤らめて駆けつけてきたことが一目で分かった。ペギーが高く上げた手を見て激怒した。「この狂った女、死にたいのか？加藤さんにまで手を出すとは。みんな手を放して、後ろに下がれ！」

橋本様は駆け寄ってペギーの手を止め、後者は橋本様を見て雷に打たれたかのように驚愕の表情を浮かべた。

加藤さん、目の前のこの女性が加藤さんだったのか？

橋本様は満面の笑みを浮かべ、ペギーを脇に押しやった。「加藤さん、どうかお怒りにならないでください。部下が目が利かなくて、あなたのことが分からなかったんです。後でしっかり懲らしめます。」

さっきまで横柄だったペギーは、今や途方に暮れて傍らに立ち、目には謝罪と驚きの色が浮かんでいた。

その場にいた全員が呆然としており、秋山心も意味深な眼差しで加藤恋を見つめた。今の状況は一体どういうことなのか？

大柄な男たちも一人残らず恐怖に震えていた。目の前のこの人が加藤さんだったなんて誰が想像できただろうか？さっきまで彼女に手を出そうとしていたというのに！

「この役立たず共め！何のために養っているんだ！死にたいのか、何をぼんやりしている、すぐに加藤さんに土下座して謝れ！」

橋本様はペギーに多少の情があったので、彼女には跪かせたくなかった。そのため、これらのろくでなしを犠牲にするしかなかった。

「加藤さん、私たちが目が利かなくて、あなただと分からなかったんです。どうか許してください！」

目の前で一列の大柄な男たちが跪き、必死に土下座して謝罪した。ペギーも自ら前に進み出て、哀願するような口調で言った。「申し訳ありません、加藤さん。さっきは故意ではありませんでした。あなたのお立場を存じ上げませんでした。どうかお許しください。」

橋本様は深いため息をつき、自分の頬を強く叩いた。表情には緊張の色が浮かんでいた。「私の不手際です。早めに来てお待ちしているべきでした。用事があって、ご迷惑をおかけしてしまい、あなたとお連れ様に失礼を働いてしまいました。どうかお許しください。黒川さんの件は…」

加藤恋は首を振り、秋山心を見て微笑んだ。「私は単に主人の幼なじみと食事をしただけです。」