132福田家の破綻

福田隼人の出現は、その場にいた人々を驚かせた。独身の女性たちは彼の一挙一動を目で追い、野田莉さえも思わず何度も彼を見つめていた。同じ福田家の人なのに、福田元の顔は福田隼人と比べものにならないほど劣っていた！

福田鐵と福田のお婆様は目を合わせ、二人とも彼がなぜこの時間に戻ってきたのか不思議に思った。今日は彼がセイソウリキの人々と一緒にプロジェクトの現場視察に行くはずだと事前に確認していたのに。

「まあ！隼人、どうしてこんな時間に戻ってきたの？セイソウリキグループのプロジェクトが忙しければ、わざわざ戻ってこなくていいって言ったでしょう。この鑑定会にあなたが必ず出席しなければならない理由なんてないわ。セイソウリキのプロジェクトがうまくいかなければ、福田家全体の評判に影響が出るかもしれないのよ。」

福田嘉の言葉には確かに含みがあったが、福田のお婆様を含め誰も何も言えなかった。現在の福田家は確かに福田隼人に依存していたからだ。福田鐵が外部と商談する際も、セイソウリキと提携していると付け加えるが、実際にはセイソウリキは福田隼人がいなければ福田家の誰とも提携しないと明確に表明していた。

福田隼人は福田嘉と福田のお婆様を見つめ、その後軽く息を整えながら加藤恋の側に寄った。この名目で何か良くないことが起こるだろうと予想していた。福田鐵と福田元の親子は、おそらくこの場で加藤恋に恥をかかせようとしているのだろう。

「皆さんが私の妻を信じないのなら、私が彼女の保証人になりましょう。もしこれが茶番劇だったなら、皆様に謝罪いたします。しかし、もしこれが偽物だと判明した場合、我が福田家としても受け取ることはできません。お持ち帰りいただくことになります。」

加藤恋は福田隼人が自分を守ってくれるとは思わなかった。目に熱いものがこみ上げてきた。反対と疑いの声の中で、加藤恋は福田隼人の服の裾を軽く引っ張り、安心させるような仕草をした。

福田桐子は目の前の光景に非常に驚き、急いでメッセージを送信した。

どうしてこんな展開になったのだろう？従兄が一番好きな女性は雲原静お姉さまのはずなのに。これほど長い間、福田隼人と加藤恋は夫婦の実がなかったのは、雲原静のためだったはずなのに。この瞬間、福田桐子の頭の中には無数の疑問が渦巻いていた。