119 ライバル

夏川梅はため息をつき、首を振った。「一晩で婚礼ドレスを元通りにするなんて不可能です。一番早い方法は私が先ほど言ったとおりですが、それ以外だと新しいデザイン画に変更する必要がありますが、そうなると…」

「梅の叔母さん、これはどうですか？以前アトリエで描いていたのを見て、いくつかの良いデザインポイントを組み合わせて、このドレスの基礎の上に改良を加えてみたんですが、花嫁さんは気に入ってくれるでしょうか」

加藤恋は何かを思いついたように、ジーンズのポケットから一枚の紙を取り出した。ドレスを見ながら、彼女は即興でスケッチを描き、そこに自分のアイデアを注ぎ込んでいた。

夏川梅は非常に驚いてそのデザイン画とも呼べない紙を受け取り、すぐにオフィスを出た。「みんな、手元の作業を一旦中断して。このデザイン画に従ってドレスを作り直すわ。時間を無駄にせず、すぐに取りかかって」

アトリエのスタッフたちは顔を見合わせ、夏川梅が正気を失ったのではないかと疑っていた。こんなに納期が厳しい時期に、このような仕事を割り当てるなんて。しかも、彼らは加藤恋がRCに出入りしているのを何度も目にしており、少し調べただけで彼女が福田家の名前を利用して活動しているだけだとわかる。このような人物が出したデザイン画に何の価値があるというのか？

「社長、今手元に重要な婚礼ドレスが二着もあるのに、他のドレスの改造なんてよくないんじゃないですか！」

「それに加藤さんはデザイン画を描いた経験がないはずです。彼女のデザインに従えば、きっと時間の無駄になります」

「今じゃ誰でも私たちの仕事に口出しできるんですね。社長と知り合いというだけで何でも好き勝手できると思っているんでしょう」

何人かの顔見知りのデザイナーたちは加藤恋を一瞥し、非常に不愉快そうな表情を浮かべた。彼らの目には、加藤恋はコネで這い上がってきた人物にすぎず、今度はそのコネを使って彼らに残業させて仕事を手伝わせようとしているのだと映った。

夏川梅の顔に信じられないという表情が浮かんだ。彼女の部下のデザイナーたちはデザイン画さえ見ていなかったのだ。