134 骨董品の偽造

木村の叔母さんは竜川の叔父さんを一瞥し、何か含みがありそうな様子だった。実は野田家の件は彼ら二人と切っても切れない関係にあった。彼らは野田家が所蔵する本物の宝物を使って模造品を作り続けており、その模造品はほぼ本物と見分けがつかないほどの出来栄えで、これらは間違いなく竜川の叔父さんの手によるものだった。

この業界には決まりがあって、古物は模造してもよいが、まったく同じものを作ってはいけない。特に古物であればあるほどその規則は厳守すべきで、竜川の叔父さんもその規則に従っていた。

加藤恋が火で玉を熱し、花瓶の表面にある灰色がかった結晶層を磨き落とし、アルコールを布に吹きかけ、丁寧にガラスの花瓶を拭き取る様子を見ていた。

皆はこの品の古さと価値に感嘆していたのに、今や全く別物に変わってしまった。