208 歌を盗まれた証拠

「でも、あなたのピアノを弾く姿はDSそのものだと思います」竜川尚は加藤恋を見つめながら、彼女の中に見覚えのある影を探そうとした。

こんなに早く気づかれたの？加藤恋は少し信じられない気持ちだった。DSは彼女の母親で、Dは'Double'の意味、Sは父親の姓だった。

厳しい講評が来ると思っていたが、竜川尚は数言を述べただけで、他の審査員に意見を求めた後、加藤恋を通過させた。

この予選では須田山と秋山花は当然出席していない。竜川尚、白井景、両山健の他に、今回のオープンオーディションには二人の著名人物がいて、加藤恋に対する評価も高かった。

「あなたは福田家の嫁ですよね！福田家はあなたの今回のパフォーマンスをどう思うでしょうか？」

「なぜこのような姿でステージに立つことにしたのですか？」

「福田夫人、正面からお答えください。福田家はあなたのキャスティングを手助けするのでしょうか？あなたの立場が競争の公平性に影響を与えることはありませんか？」

この質問を聞いて、加藤恋は突然足を止め、質問した記者を見つめ、マイクを取って直接答えた：「ここで皆さんにお伝えします。福田家は今回のキャスティングに介入しませんし、私が福田夫人だからといって選考の公平性に影響を与えることもありません。まさか審査員を疑っているんですか？」

加藤恋の反論に、その記者は明らかに何も言えなくなった。竜川尚と両山健が対応の難しい人物として有名なことは誰もが知っていた。特にこのような大規模なキャスティングを担当する際、公平性を疑われれば、この二人の厳格さと毒舌ぶりから簡単には許してもらえないだろう。

「私は...そんなこと言っていません！勝手なことを言わないでください！」

加藤恋はその記者の言葉を無視し、さらに続けた：「私は実力で証明します。『望花』が私を主演に選んだことは絶対に間違いではありません！そして野木早香選手、次回は正々堂々と勝負しましょう」

そう言い終えると、加藤恋は手にしていたマイクを記者に投げ返し、振り返ることなく通過者エリアへと向かった。

「あなたも...通過したの？」入室するなり、腕を組んで何かを考え込んでいた野木早香が加藤恋を見て、瞬時に表情を変えた。