211 試合前の質疑応答

「綾子、大丈夫？」夏川晴海は顔色の悪い高橋綾子の方を振り向いて見た。加藤恋の一件が解決したと思えば今度は高橋綾子。こんなに重傷を負っていながら戻ってこられるなんて誰が想像できただろう。加藤恋の治療が間に合わなければ、今頃はまだ寝たきりだったかもしれない。

「少しは腕があるようね」高橋綾子は心の中で夏川晴海に対して少なからぬ嫌悪感を抱いていた。昨夜帰ってきた時、夏川晴海と加藤恋が一緒にいるのを見かけ、今日の加藤恋の顔色が悪いのは、きっと彼女が何かしたに違いないと思っていた。

「随分と自信満々のようね」夏川晴海は高橋綾子の様子を見て、彼女がこのコンテストを軽く考えているから、自分に挑発的な態度を取っているのだと思った。

「それでは出演者の皆様をご紹介いたします——」司会者の言葉とともに、全員が前に進み出て、順番に自己紹介をした後、白井景は高橋綾子の方を見た。

「久しぶりだね綾子ちゃん。こんなに大きくなったなんて。今の年齢で、演技についてどう考えているのかな？」

その時になって皆は、白井景と高橋綾子が以前共演関係にあったことを思い出し、高橋綾子は登場した瞬間から注目を集めていた。

「私は子役としてデビューして、多くの作品に参加してきました。現場で様々な俳優さんを見てきましたが、彼らにとっては台本を受け取って、台本に描かれた物語を表現するだけでよかったのですが、私にとっては必ず人物の全体像を表現し、自分の感情表現を付け加えなければなりません」高橋綾子は少し考えてから答えた。カメラの前で彼女は穏やかで落ち着いた様子を見せていた。

「さすが優秀な女優だね」白井景は相変わらず穏やかな笑顔を浮かべ、それ以上は何も言わなかった。

一方、竜川尚は彼女を一瞥すると直接口を開いた。「自分のことを語るなら自分のことだけを語ればいい。他人を貶めて自分を持ち上げるのは何のつもりだ？俺は歌手だが、自分のことを語る時に他人の足を引っ張るべきじゃないってことくらいは分かってる」

高橋綾子は明らかに一瞬戸惑ったが、すぐに態勢を立て直した。竜川尚は噂通りの毒舌家だったが、彼女も簡単には引き下がらない。急いで先ほどの発言をより丁寧に補足した。