251 二度と立ち上がれない

「葉野さん、今の気持ちはよく分かるわ。でも助けてほしいの。あなたはその場にいたのよね？一体何が起きたの！」加藤恋は葉野言葉の側に寄り、真剣な表情で尋ねた。

「車が彼らに向かって突っ込んでいったのは覚えているけど、その後何が起きたのか分からなくて、それから大きな音がして...血が...たくさんの血が...」おそらく緊張のせいか、葉野言葉の言葉は支離滅裂で、目は真っ赤になり、声は完全に枯れ、話しながら指が震えていた。明らかにショックを受けていた。

加藤恋は我慢強く葉野言葉の話を聞き終えると、怒りを抑えきれない様子で暗い表情を浮かべた。「つまり、これは人為的な事故だったということ？誰だか分かった？」

葉野言葉は首を振り、顔を覆いながら思い出そうとした。「いいえ、私が現場に着いた時には車はもう去っていて、ナンバープレートも見えなかったわ。恋さん、もしかして福田家が誰かの恨みを買って報復されたのかも...気をつけてね...」

加藤恋は冷たい表情を浮かべ、普段の穏やかな印象とは全く異なっていた。何度か深呼吸をし、普段は優しさに満ちた目は血走っていた。

彼女は自分を抑えきれず、廊下を行ったり来たりし、表情こそ無かったものの、心の中では黒川端に助けを求めるべきかどうか狂ったように葛藤していた。

誰が福田隼人を襲ったのか。加藤恋はそう考えながらも、心の中では福田元を疑っていた。もし福田隼人が重傷を負えば、最も利益を得るのは福田元なのだから。

加藤恋は拳を握りしめ、手のひらから血が出ていることにも気付かなかった。

「恋さん、そんなに...」葉野言葉は加藤恋の様子がおかしいことに気付き、自身も顔が真っ青だったにもかかわらず、前に出て慰めの言葉をかけようとしたが、何を言えばいいのか分からなかった。

しばらくして、林原英明が出てきて、マスクを外し、額には汗が滲んでいた。「加藤さん、福田さんは一時的に安全な状態です。」

この言葉を聞いて、加藤恋の表情はやや和らいだものの、それでも立っているのがやっとで、体が揺らぎ、歯を食いしばって必死に冷静さを保とうとした。「分かりました。今日は良い薬や機器を全て使ってください。お金は問題ありません。でも隼人の命はあなたに任せます。」