275 ネット中毒少女

「あっ——」豚の屠殺のような悲鳴が突然響き渡り、温井詩花は手に持っていたゲームコントローラーを落とし、まるで幽霊でも見たかのような表情で加藤恋を見つめた。「どうして音もなく入ってきたの？」

加藤恋は本当に申し訳なさそうだった。「ノックしたのよ。返事がなかったから入ってきちゃった。何にそんなに夢中になってるの？このカップラーメンの山、マネージャーが見たら絶対怒られるわよ」

温井詩花はゲームコントローラーを拾い上げ、質問には答えずに言った。「どうしたの？あなたの旦那さん目覚めた？私が思うに、あなたの一番の間違いは早すぎる結婚よ。そんな早く結婚して何の意味があるの」

「今目覚めたところよ。後悔してもしょうがないわ」加藤恋は温井詩花の前の大画面を見て、心配そうに言った。「そんなに見続けてたら目に悪いわよ！」

そう言いながら、彼女は窓際に歩み寄りカーテンを開けた。温井詩花は反射的に目を細めたが、手の動きは一切止めなかった。

「あなたには分からないわ。今シーズンは絶対に逃せないの。でないと私のランキングが下がっちゃう」温井詩花は素早く操作を続け、加藤恋も興味深そうにスクリーンの前に来て、しばらく真剣に観察した後、このゲームの世界観をすぐに理解した。

これはオンラインゲーム【アライアンス】で、今「チーズを盗み食いするカエル」というIDのプレイヤーが、別陣営の人々に追われていた。

「うわーん！助けて！回復薬を取りに来ただけなのに、なんでこんなに大勢に追われてるの？私はただのヒーラーよ！」

チャット欄に表示されたメッセージを見て、加藤恋は眉をひそめた。一体どういう状況なのか、なぜ温井詩花のキャラクターは草むらに隠れたままじっとしているのだろう？

「俺は女性に優しい男だ。お前らかなり練習してきたみたいだな。このまま倒されるのは兄貴として心が痛むぜ」ダークワンというIDのプレイヤーの発言は、追われている人々とは明らかに違う陣営のものだった。

「あの...私たちの装備なんて、皆様には興味ないでしょう！見逃してくださいませんか...」カエルは恐る恐る言った。

「見逃すも何も、今は皆エリア大会の準備をしてるんだ。そんな区別なんてないさ」ダークワンは一歩一歩と女性プレイヤーたちに近づいていった。