233 謝罪配信

「東根瑞希さん、まず私を下ろして。ちゃんと話し合いましょう」加藤恋は身をよじりながら、東根瑞希にどう対応していいか分からない様子だった。

「逃げ出さないで。早く練習を始めましょう。オーディション全体で、あなたしか面白い存在がいないと思うの。もしあなたが気を散らすなら、私がこのオーディションに参加する意味がなくなってしまう」東根瑞希は加藤恋を一瞥した。

「逃げ出してなんかいないわ。ただ気持ちを整理していただけ」

加藤恋は東根瑞希を見つめ、彼女が心配してくれているのは分かっていた。ただ、普通の友達とこんなに親密に接触するのは受け入れがたく、鳥肌が立ってしまうほどだった。

「この程度で気持ちを整理する必要があるの？デビューするなら、もっと怖いことがたくさんあることを知るべきよ。私に負けて、お金持ちの奥様に戻った方がいいんじゃない？」

「安心して、そんな機会は与えないわ！このキャラクターは絶対に私のものよ！」加藤恋はそう言うと、心の中で誓った。ある事は自分で成し遂げなければ、説得力がないのだと！

……

翌朝、メイクルームにて。

「服装はシンプルに、髪は必ず下ろして。そうすれば疲れて見えるから」スタイリストは加藤恋に説明した。

「前でセリフカードを見せますから、忘れたら必ず上を見てください。目薬は必要ですか？」

「いいえ、大丈夫です……」加藤恋は手を振った。

「もう一度、これから何を言うか確認してください」オーディション監督は加藤恋の横に立って言った。

「はい……私は涙を浮かべて、高橋綾子さんを助けられなかったことを謝罪します。メディアが文脈を無視した動画を配信して、皆様にご迷惑をおかけしました。アンチの件は全く知らなかったし、動画で突然駆け寄ったのも演技ではありませんでした」

「うん、それでいい。準備ができたら始めましょう。番組側があなたの全ての動画をネットに公開しないのは、同じような問題に巻き込まれてほしくないからです」監督は冷たい表情で言った。

加藤恋は席に座り、スマートフォンの情報を確認していた。これが世間から非難される苦しみなのか。もしこの件を他人に押し付けたら、彼女も噂を作り出す悪者と同じになってしまうのではないか。