253 威圧と誘惑

「それに、セイソウリキには建材、エンターテイメント、飲食など多くの事業があり、これらは福田家の事業と密接に関連しています。今、福田家の株式を最低価格で買収すれば、将来的には必ず利益が出るはずです！新規の実績のない取引先を選ぶよりもずっと安全です」

福田元は突然焦り始めた。手の中の鴨を逃すわけにはいかない。彼は唐沢行が自分から接触してきたことで話は決まったと思っていたのに、まさかこんなに多くの質問をされるとは思わなかった。

「今のちょっとした噂話程度で、セイソウリキがこんな大きなチャンスを逃すのは損失ですよ。それに唐沢社長はそんな器の小さい人ではないと思います。こんなことにこだわるなんて、正直見下げたものです。実を言えば、父をこの騒動に巻き込みたくないという理由がなければ、私は絶対に手持ちの株式を手放したりしません。どちらが重要か、唐沢社長ならおわかりでしょう」

この言葉を聞いて、唐沢行は笑いそうになった。この福田元は本当に頭が悪い。あからさまな嘘をつく。もし福田家が彼の言う通りなら、こんなに必死に株式を売り込んでくるはずがない。

こんな単純な挑発に誰が騙されるだろうか。同じ福田家の人なのに、なぜ福田元はこんなに頭が悪いのか。こんな幼稚な手段を使って恥をさらすなんて。唐沢行は目の前の男の手口にうんざりしていた。よくもまだ堂々とこんなことが言えたものだ。

唐沢行は意味ありげに福田元を見つめ、まるで相手を眼中にも入れていないかのような落ち着いた様子だった。福田元は彼の態度を見て歯ぎしりしながら言った。「何度もお会いする中で、あなたには誠意があると感じたからこそ、安心して会社の株式をお任せしようと思ったんです。他の人には本当に渡したくありません！でも唐沢社長は全く興味がないようですね...それならば、この儲かる話は他の人にお願いするしかありません。不安は残りますが、私も生きていかなければならないので...」

唐沢行は心の中でうんざりしていた。相手がそこまで言うなら、もう議論する気も失せた。冷笑を一つ浮かべ、指でテーブルを軽くたたきながら、きっぱりと言った。「いいでしょう。ご自由にどうぞ。他に用がなければ私は失礼します。おい！お客様をお送りしろ！」