339 加藤恋、ステージへ

葉野言葉はマイクを握りしめながら、あまりにも率直すぎる……彼らの感情があまりにも率直すぎて、葉野言葉は居心地が悪くなった。彼女は自分の感情を表現するのが苦手で、さらにこんなに多くの人々の前で表現するのは苦手だった。そして竜川先生が言ったように、温井詩花の熱烈さには余韻を味わう余地が少なく、後続の演技によって簡単に印象が薄れてしまう。

葉野言葉は深く息を吸い、自分に集中し始めた。彼女の演技が始まると、加藤恋はようやく気づいた。彼女のステージは、過去の演技の衣装を一つずつ重ねていくものだった。

「あぁ……どうしたの？涙が止まらない……」

「なんで泣いてるの？まだ最初の部分を歌い終わっただけじゃない？」

「何がしたいのか分からない、変だわ！目立ちたがり屋ね！」

「シーッ！」

……

曲が終わると、葉野言葉の華やかな衣装は美しい夢のように、一瞬で砕け散った。今の彼女は、まだあの白いドレスを着て裸足で、ステージに立って歌う少女のままだった。

竜川尚は立ち上がり、思わず葉野言葉に拍手を送った。「あなたが見せてくれたのは歌だけではなく、前衛的な演劇のようでした。あなたは実は女優に向いているかもしれません。最後にやはり決断を下して、みんなに優柔不断な曲カードを見せてくれるとは思いませんでした。」

そう言いながら竜川尚は葉野言葉の曲カードを取り出し、たくさんの文字を書き連ねた。彼女の迷いが見て取れるようだった。

「申し訳ありませんが、竜川先生の話を中断させていただきます。葉野言葉さん、あなたはとても優秀な選手です。あなたの演技には強い衝撃力があり、私も冷静さを取り戻すのに時間がかかりました。あなたは自分の問題や不安、恐れに非常に誠実に向き合っていますが、今回は型破りな方向に進み、表現内容が隠喩的すぎて理解のハードルを上げてしまいました。このようなステージでこのような演技を見せるのは、過度な解釈を招きやすいです。」

白井景はこのステージで自分の感情を露わにすることは少なく、参加者への評価も常に公平なものだった。今のように自ら進んで選手に講評するのは初めてのことだった。

「過度な解釈を避けられないなら、好きにさせておけばいいんです。私と同じ経験をした人が理解してくれれば、それでいいんです。」