378 許しを乞う

このような風見鶏のような人たちは、思わず嫌悪感を抱かせるものだ。木野登は福田隼人の心中を十分理解していたので、この男を相手にする気にもならなかった。

一方、藤田彰は電話の向こうから聞こえてくる慌てふためいた声がもはや耳に入らないようだった。耳の中には耳鳴りだけが響き、頭の中は加藤恋の先ほどの言葉で一杯だった——「あなたはもうすぐ破産するわ！」

彼は全身から冷や汗を流し、恐怖に震えながら顔を上げ、加藤恋を見つめる目には絶望の色が満ちていた。

この女性には未来を予知する能力があるのか。まさか藤田家は今回本当に終わりを迎えるのだろうか？

そう考えた瞬間、藤田彰はその場に崩れ落ちた。加藤恋はその時になってようやく福田隼人の方を向き、「帰りましょう！」と言った。

「君は...藤田家がこんな目に遭うことをどうやって知ったんだ？」福田隼人は加藤恋を不思議そうに見つめた。

加藤恋はその時になってようやく、自分が怒りに任せて福田隼人の前で調子に乗りすぎたことに気付いた。

彼女は急いで説明した。「さっきセイソウリキの唐沢社長がオーディションを見て、私の歌がまあまあだと言ってくれて、話をしているうちに何をしているのか聞かれて、藤田彰に会ったと話したら、藤田家もセイソウリキの取引先だと教えてくれて、話しているうちにこんなことが起こると知ったんです。」

彼女は目の前の藤田彰をもう見たくもなく、ただ福田隼人の手を引いて早く立ち去りたかった。

その時、藤田彰が突然我に返ったかのように、両目で加藤恋を見つめ、転げるようにして加藤恋の前まで這い寄ってきた。福田隼人が止めていなければ、彼は必死に加藤恋を揺さぶっていただろう。

すると周りの人々は、目の前の男が大声で詰問するのを聞いた。「お前の仕業だな！全ては お前の仕業だろう？お前がセイソウリキの人間に、この時期に二期工事を他のデベロッパーに渡すように仕向けたんだろう？」

藤田彰は血走った目で、荒い息を繰り返し、細長い目で加藤恋を睨みつけていた。この狂気じみた様子に福田隼人は緊張し、思わず加藤恋の前に立ちはだかった。

加藤恋は藤田彰を一瞥し、無表情で言い放った。「自分がすべきでないことをしておいて、人を疑うの？どいて！」

その冷たい口調は、まるで福田家の番犬を叱りつけるかのようだった。