394 敵の手に落ちる

齋藤秘書の名前は齋藤武史で、その男と一時的に格闘を繰り広げていた。加藤恋は秋山心を大きな木の後ろに引っ張って隠れた。今の齋藤武史は苦痛に満ちた表情を浮かべ、太ももから血が流れ始めていた。

「接近戦の腕前は確かにすごいな。だが誰が俺とやり合うって言った？銃を持っているのに使わないとは、俺を馬鹿にしているのか？」男は嘲笑うような口調で言った。銃で撃たれても齋藤武史は倒れなかった。彼の銃は車の座席横の隠し箱にあったが、先ほど車から降りた時からその男に見張られていて、取り出す機会がなかった。

加藤恋は齋藤武史の傷に気づき、心配そうに近くの蔦を引っ張って、彼の怪我した部分を縛る機会を探っていた。

齋藤武史はその男に押され続けて後退を余儀なくされていたが、突然襟首を掴まれ、加藤恋に木の後ろへと引っ張られた。直後に銃声が響き、彼が先ほど立っていた場所に男の弾丸が命中した。

加藤恋に感謝の言葉を述べようとした時、彼女は黙るよう合図をした。齋藤武史は頷いて静かになり、加藤恋の手当てに身を任せた。彼は緊張のあまり大きな息もできず、彼女の処置の邪魔にならないよう気を付けていた。

秋山心は二人の様子を見ながら、歯を食いしばり、わずかに体を動かした。

「何をするつもり？」加藤恋は彼女の動きに気づき、小声で尋ねた。

「彼らは私の命が欲しいだけよ。皆さんを巻き込む必要はないわ」秋山心は今回派遣されてきた者が銃を持っているとは思わなかった。この事態を解決するには自分が出ていくしかないと考えた。

「私の銃は車の座席右側の隠し箱にある。もしそれを取れれば、まだ望みはある」

齋藤武史の冷静な表情には何の変化も見られなかった。加藤恋はこの時になって、齋藤武史は単なる秘書ではないのかもしれないと気づいた。このような状況でも冷静でいられることは、彼が並の人間ではないことを示していた。

「私が取りに行きます」加藤恋は齋藤武史のスーツのズボンを直接破り、露わになった太ももは日頃から鍛えられていることを示していた。

簡単な応急処置を終えると、加藤恋は立ち上がり、茂みから這い出そうとした。秋山心は慌てて彼女を引き止めた。「行くなら私が行くわ。あなたが行く必要なんてないでしょう？」